【雪夜side】 甘え足りていないであろう星を家に帰し、帰宅して。ベッドに転がり目を閉じれば、やってくるのは次の日の朝だ。寝ぼけた頭を無理矢理起こし、俺がやる気なく向かった先は大学。 ……朝イチで講義とか、マジだりぃ。 そう思いながらもそれなりにペンを走らせ、隣りで眠る康介の腕にマジックで『変態』と書いたりして暇を潰した。緩く過ぎていく時間を感じつつ、昼になり目覚めた康介を連れ、俺は今、学食を食いにきている。 ワンコインあれば、ある程度満足できるメニューが揃っている学食。日替わりパスタランチを選んだ俺と、大盛りのカツカレーを選んだ康介。胃がもたれそうなカレーを寝起き一発目で食える康介が、かなり男らしく感じた。 二人掛けのテーブルにつき、向き合って食事をしていたとき。康介はやけに神妙な顔をして、俺をじっと見つめてくる。 「白石、仔猫ちゃんとケンカでもしたのか？」 「は？ケンカなんかしねぇーよ」 持っていたフォークを皿において康介を見た俺は溜め息を吐き、手の甲にある傷に触れる。 「なら、首のソレはどうしたんだ？仔猫ちゃんがつけたやつじゃねぇの？」 「ん、仔猫がつけたやつだけど……ソレが、ナニ？」 「ナニじゃねぇよ！今回の痕、痛々しいにもほどがあるぞ。仔猫ちゃんとケンカして、噛まれたのかと思った」 昨日の夜、星に噛まれた喉仏には小さな歯型が残っている。それだけじゃない、手にも腕にも鎖骨にも……星くんが噛んだいくつもの痕が、俺のカラダに残っているから。 「まぁ、さすがに今回は結構いてぇーな。噛まれたとき、一瞬息止まったし……けど、悪戯好きな仔猫もすっげぇー可愛いから、もう好きにさせといた」 痛いのは事実だが、ソレ以上に可愛いのもまた事実。欲求不満な星くんは、少し荒くて噛む力も強かった。 思い出し、ニヤける頬は緩んでいく一方だ。噛まれた痕が残る自らのカラダを、大切にしてやりたいとさえ思えるのだから。 「白石って、そんなにアホだったか？今はともかく、バイト中とかどうやって隠すんだよ？」 「ああ、アンダー着るから平気。アレなら、首隠れても違和感ねぇーだろ。最近冷えてきたし、一石二鳥だ」 「白石、お前はホントにムカつくファッションセンスしてんな。俺なら季節先取りで、マフラー巻くくらいしか浮かばねぇよ」 「どこにキスマ隠すために、マフラー巻いてショップ彷徨く店員がいんだよ。アホじゃねぇーの」 「いやいや、お前のはキスマなんて可愛いもんじゃないからな。どんなに可愛くても、喉噛まれるとか無理だ」 「執着と欲求の表れだ。愛してるって言われてるのと変わんねーから、なんの問題もない」 可愛い星がすることなら、なんだって受け入れてやれる。そんなことを思いながら康介の後ろに視線を向ければ、俺と同じ大学に通う金髪悪魔が彷徨いていた。 「ねぇわ、なんか色々ありえねぇ……」 「んじゃ、俺がお前にもっとありえねぇーコト教えてやるよ」