｢不純じゃなくても、事実だろ。でも、よく続くよなぁ……あんだけ遊んでた白石が、今じゃ仔猫ちゃん一筋で、学校まで送り届けちゃうとか笑える｣ 仔猫送ってから、こっち来るって。 ここに来る前に俺が康介にそうＬＩＮＥしたからか、気持ち悪い笑みを漏らして俺を見つめる康介。 俺がどんな週末を過ごそうが、どうやってここまで来ようが、この男には関係のないことだ。 ｢勝手に笑っとけ。お前にどう思われようと、んなコトどーでもいいし｣ 心底どうでもいいと思いつつ、冷めた声で呟いた俺に、康介は寂しそうに言葉を発する。 ｢白石ぃ、そこは変わらねぇのな。もう四年も一緒にいんだからさ、もうちょい俺に興味持ってくれてもよくね？｣ 用もない大学まで康介のためにわざわざ来てやっているのに、これ以上興味を持てと言われてもウザいだけだ。 ｢充分過ぎるくらい、構ってやってんだろ。誰のせいで、こんな朝から用もねぇーのに大学来てると思ってやがる｣ ｢俺、白石のそういうとこ好き。でも私生活充実してるお前は嫌いっつーか、憎たらしい｣ 確かにコイツと出会った一年の頃と比べたら、今の俺は充実した日々を送っているのかもしれない。 もしも星と出逢うことなく、あのまま何にも興味を示すものもなく、過ごしていたなら。諦めた夢をもう一度、追いかけてみようとは思わなかっただろう。 寄ってきた女と、適当にセックスして。 愛されることも愛することも知らずに、自分に何の価値もないことを感じながら、ただなんとなく過ごす毎日。 嬉しいとか、楽しいとか。 幸せだとか……そういった類いの感情もないまま、自分が生きている理由とかを時々無駄に考えて。それもすぐに飽きてしまい、結局また、同じ毎日の繰り返し。 そんな過去の俺と比較したら、そりゃあ今の方が充実してて当たり前だと思った。 俺の悪戯が過ぎ、熱を出しても。 今の俺には、心配して怒ってくれる恋人がいる。朝目覚めたらキスをして、おはようと笑い合える日常こそが幸せなんだと。 そう俺に教えてくれた、星がいるから。 愛しい仔猫のことを思うと、自然と頬が緩んでしまうけれど。 「……白石のその顔、ホントに嫌い」 目の前にいる康介は、相変わらずバカだった。 「殺すぞ、康介」 「だって、しょうがねぇじゃん！幸せオーラ出しやがって、これ以上イケメンに磨きかけんじゃねぇっ、俺が更に惨めになんだろッ！？」 「お前が惨めなのは、今に始まったことじゃねぇーだろ。なんでもかんでも他人のせいにすんな、もう子供じゃねぇーんだから」 「……ゴメンナサイ。その通りすぎて、なにも言えません」 「単位も、卒業も、就活も……全部、お前の行いの結果だろ。俺も仔猫もそうだけど、俺ら一緒にいるときも勉強したりするからな。お前が思ってる以上に、お互い真面目な付き合いしてんだよ」 星と一緒に過ごしているからといって、遊び呆けているわけじゃない。サボりのツケが回ってきた醜い男に、俺はそう忠告した。