ランさんと二人だけで、お話するのも楽しくて。オレの食事も終わり、カウンター越しでゆったりとコーヒーを飲んでいたランさんだったのに、急にどこか申し訳なさそうにランさんはオレを見て微笑んだ。 ｢……コレ、雪夜から預かっていた星ちゃんへのプレゼント。雪夜本人からじゃなくて、私からでごめんなさいね｣ ランさんから手渡されたのは、長方形の綺麗な箱。ブラックの包装紙でラッピングされたソレは、ブルーのリボンに包まれていた。 ｢いえ、ランさんが謝ることなんて何ひとつないですし……雪夜さん、プレゼントまで考えてくれてたんだ｣ 雪夜さんがオレに、ランさんのお店に行ってほしいと言ったのは、このためだったんだって、オレは気がついて。電話の時には堪えていたものが、溢れそうになるけれど。 ｢星ちゃん、せっかくだから開けてみて。雪夜がどんな物を選んだのか、私も気になるから……ね？｣ ランさんの言葉に促され、オレはリボンを外して箱の中身を覗いてみる。店内のライトに照らされ、姿を見せたそれは光り輝いていた。 ｢キレイ……」 雪夜さんからの誕生日プレゼント。 それは、シンプルなデザインの腕時計だった。 シックな黒の文字盤に、落ち着いた印象を与えるレザーのベルト。時を知らせる針は、ゴールドの輝きを放つ。そんな素敵なプレゼントに一瞬で心惹かれたオレは、箱の中からその時計をそっと取り出し、左腕に巻いてみた。 ｢星ちゃん、とても良く似合ってるわ。星ちゃんが今付けたその時計、プレゼントを預けに来た雪夜も同じデザインの物をつけてたから……ソレ、きっとペアウォッチね。星ちゃんの方が、少しだけサイズが小さいから｣ ｢えっ、そうなんですか？でも、どうして時計……｣ 雪夜さんからなら、どんなプレゼントを貰っても嬉しい。けれど、雪夜さんとお揃いのこの時計には、何か意味があるような気がして……オレがそう呟くと、ランさんは得意気な笑みを見せてその答えを教えてくれる。 ｢大切な人に自分と同じ時計を贈るのにはね、一緒に時を刻もうって意味があるのよ。離れていても繋がってるって……そう感じられるように、雪夜は星ちゃんへのプレゼントを時計にしたんじゃないかしら？｣ 今は傍にいることが出来なくても、一緒に過ごせなくても。オレと雪夜さんは、お互いに同じ時間を生きているんだ。 ｢雪夜は星ちゃんと会えない今だからこそ、誕生日プレゼントに想いを込めたのね。今頃、雪夜も星ちゃんと同じ時を刻んでいるはずよ｣ ゆっくりと確実に進んでいく秒針を見つめ、オレの目からぽたりと涙が零れ落ちていく。 ｢雪夜さん、ありがとう｣ 嬉しくて、嬉しくて。 嬉しいはずのに、涙が止まらない。 ｢こんな時、雪夜ならどうするのかしらね……嬉しいなら泣くんじゃねぇーよって、笑うのかしら。それとも、何も言わずにそっと抱き締めてくれるのかしら｣ その答えを知っているのは、星ちゃんだけねって。ランさんはそう言って微笑み、啜り泣くオレの頭を優しく撫でてくれたんだ。