相田は椅子に座ったまま、本から視線を上げて女子を見る。 「……言葉の意味が、分からないのだが」 「え、えっとね、つまり……その……っ」 「？」 　女子が口を開いては閉じて、また口を開く。相田はその様子を、怪訝そうに見上げている。 　相田は気付いていないようだけど、オレには分かってしまった。 （相合傘……！） 　女子は『一緒に帰ろう』……そう、相田を誘おうとしているのだ。 　相田は鈍いのか、全然分かっていなさそうに見える。 　女子がもし、相田を誘ったら……どう答えるんだろう。 「相田君、私と――」 「相田ッ！」 　女子が口を開くと同時に、その言葉を遮るように発せられた大きな声が、教室に響く。 　――それは紛れもない……オレの声だ。 　女子と相田が、オレの方に視線を向ける。 「相田、は……オレと……そう、オレと帰る約束、してるから！」 　咄嗟に出てきた言葉に、相田も女子も驚いたような顔をしているが……一番驚いているのは、オレだ。 （何言ってるんだよオレッ！） 　オレと相田が、一緒に帰る約束？　今まで一回もしたことないだろ！　そもそも、今日は一回も話してないし！ 　目を丸くしている女子を見て、オレは背中に冷や汗が伝ったのを感じていた。 　――しかし、予想外の言葉が返ってくる。 「……あぁ、その通りだ」 　相田はオレから視線を外し、前に立っている女子を見上げた。 「すまない、先に言うべきだったな。本当は、彼の帰り支度を待っていた」 　その言葉に、女子ではなくオレが目を丸くする。 　相田とオレは、一緒に帰る約束なんかしていない。言い出しっぺのオレが言うのも変だけど、実際そうなんだ。 　なのに相田は、オレの言葉に乗っかってくれた。 （……何で？） 　相田の言葉に茫然としているオレを気にせず、女子は残念そうな顔をする。 「そ、そうだったんだ。ごめんね、変なこと言っちゃって」 「君は悪くない。自分の方こそ、すまなかった」 「ううん……そ、それじゃあねっ」 　女子は相田に手を振って、自分の席から鞄を取る。 　一瞬だけオレと目が合い、あろうことかオレにまで手を振って、女子は教室から出て行った。