「それで、」そう言いながら、圭は手にしていたカバンからファイルを取り出した。「塚田のいる倉庫にあるＰＣを、知り合いのハッカーにハッキングしてもらった。これは、その中身」 １ｃｍほどの紙の束がファイリングされている。 差し出されて手に取って中を見る。大半は英語だ。 海外とのメールのやりとりのようだ。 「なんて書いてあるか、わかる？」と圭が聞いてきた。「俺、英語、苦手なんだよ。翻訳ソフトにかけてたんだけど、めんどくさくなってきて、それで、隼人のこと思い出したんだ。英語、得意だろ。なんて書いてあるのか、教えて」 隼人がオーストラリアに留学していたためだろう。 パラパラと紙をめくる。 最初の紙を読む。「観光案内みたいだな。本当にわざわざハッキングして手に入れたのか？」と隼人は伝えた。「富士山に行くルートとか、観光するならこの日がいいとか。この寺にいくといいとか。」 「だろ。そんなのばっかりなんだよ」と圭は言う。「旅行社の宣伝文？でも、なんで日本を英語で観光案内？」 隼人は別な紙も読む。 「いや、そうじゃないな。塚田か誰かはわからないけど、観光案内に観光案内で返している」 「ふうん。やっぱり、なにかの暗号か。旅行情報にみせかけて、伝達してるのか」圭はそう言った。 「少し時間をかけて読んでみるよ」と隼人は答えた。 「忙しそうだけど、読む暇あるのか？」 「これくらいは、なんとか時間空ける。それに、差しさわりない範囲で、知り合いにも聞いてみる。日本と英語が両方とも母語の人間のほうが、正確なニュアンスがわかりそうだから」 「よかった。これでこの英語の件は進みそうだ」と圭は言った。「下手に事情が分かってない奴に翻訳とか頼むと、何の意味もない日本語だけ出てきて、金と時間だけかかりましたってことになるから」 隼人はうなずいた。 圭は、ファイルの元データの入ったＵＳＢメモリーをカバンの中から取り出してくる。 動作は無駄がない。 彼の横顔。 輪郭が美しいラインを描いている。 圭は何も覚えていない。それに、彼は、あの夜、隼人の家でなにがあったのかさえ気にしていないのだろう。酔って寝たくらいにしか思っていないのかもしれない。 そういえば、圭は、物事にこだわらないたちだった。なにがあっても、感情的になるのはわずかな時間で、何日かすると忘れてしまうのか、気にしなくなるのだ。だから、この前の夜のことも、圭には過ぎ去ったことなのだ。 そう思うと、ふいに、苦しくなってきた。 あの夜、全てを手に入れた。夢のように。 だけど、もう二度と、圭は自分のものにはならないのだ。 なのに自分は、一度触れてしまったことで、感情があふれ、溺れてしまっている。 手に入らないことよりも辛い。しかも、失ってもいないのだ。 圭は、あまりにも近い距離だ。 隼人から見たら細い首は白く、唇がひどく柔らかそうに見える。 ふと、このまま彼を押し倒し、キスをして、もう一度、彼を暴いてしまおうかと思った。 組み伏して衣類を取り払ってしまおう。 あの肌や熱を感じたい。指先までが痺れるような感覚を味わいたい。陶然とした圭の顔をもう一度みたい。