「ご、ご飯、出来たけど食べるか？」 　自分より背は低いが、青年の野良猫というより猛獣みたいな雰囲気に押されそうになる。この流れがあまりに不自然なことにも気が付いている。 「あんた誰だ？」 　寝起きのぼーっとした顔で青年が言う。俺の隣では直が行儀良くオムライスを前にして座っている。青年との距離は割と空いていて、家に来たばかりの野良猫の姿を彷彿とさせていた。真っ黒な猫だ。 「あー、えっと、俺は野崎希一(のざききいち)、お前が公園で倒れたから家に連れてきたんだ。覚えてるか？」 「は？」 　は？　と言いたいのはこちらの方だ。 「お前、名前は？」 「……徹(てつ)」 　ぼそりと言ったのが聞こえた。 「てちゅ」 　聞こえた言葉を繰り返しただけだろうが、直が徹の名前を言うのに失敗した。 「あん？　ぶっ飛ば――」 「徹、小さい子に悪い言葉教えないでくれよ？」 　俺がそう言うと、徹はハッとして「ね……」と小さく洩らした。 「ね？」 「ね、猫パンチすっぞ？」 　聞き返すと真面目な顔して言うもんだから、ちょっと可愛いなと思ってしまった。