その後颯真と入浴して仲直りを兼ねて戯れ、改めて愛されてから昼過ぎに身支度を整えて出社した。 　江上に連絡して社用車を回してもらおうかと思っていたのだが、颯真が送ってくれるという。 「今日は学会のことで本院の和泉先生と約束があってさ。ちょうど品川方面に行く予定だから」 　とのこと。 「廉には責任を持って送り届けると言ってあるしな」 　ありがたく潤は同乗させてもらうことにした。 　お風呂に入った時、自分の身体に颯真が付けた跡がおびただしく残っていて潤は驚いた。胸元や二の腕、お腹はすごいことになっているし、内股も赤くなっており、手首やふくらはぎまで散らされていて。まさに上から下までで、最初は何かの虫刺されかと思ったくらい。びっくりして叫び声を上げた。 「わーなにこれ！」 　すると背後から颯真に抱きしめられて、ゴメンナサイ、と素直に一言謝られたのだ。 「思わず……」 　それが颯真の言い訳だった。 「思わずでこれだけ付けたの？」 　と、思わず潤も言ってしまう。バスルームに設置された鏡で、自分からは見えない場所も確認すると、おびただしく残された項はもちろんのこと、首筋、背中にも広がっていて驚く。 「後先考えずに、つい」 　そう殊勝な様子で言われてしまって、潤は口をつぐんだ。責めることができない。颯真も颯真で憤りながら追い込まれていたということだ。 　隠せない場所はさすがにやめてね、といいながらも、その執着ぶりが自分に向いているという安堵感と、なにやら嬉しさも感じるのだ。 　結局、手首に付けられた跡は腕時計で隠せたものの、首筋の際どい跡はワイシャツでは隠せなくて、絆創膏で隠すことも考えた結果、逆に目立つのでやめた。 　明日になればもう少し色味も落ち着くだろうし、今日は外に出る予定もないからそのまま行くことにした。 　とはいえ、目ざとい江上にはバレるだろうし、ニヤニヤされるかもと考え少し憂鬱な気分になったが、その場合のお説教は、自分ではなく颯真にいくことを確信して、放置することにした。正直、面倒臭くなったのだ。 　尚紀の件については朝風呂中に颯真に報告した。この件についても詰られるのかと想像していたが、颯真はこの件に関しては全面的に賛成の姿勢だった。 「うん。俺もその方がいいと思う」 　鎌倉から誠心医科大学横浜病院までタクシーを使っても三十分強の距離だし、遥子のホテルであれば、セキュリティもしっかりしているだろうから安心というのが理由らしい。 　それに一人でいると嫌なことを考えてしまうだろうが、江上が一緒であればメンタルも安定するし、やはり番でいるのが一番いいのだという。 「廉は仕事はどうするんだ？」 「もちろんしばらく休んでもらうつもり。社長命令でね。そうだ、今日それも言っておかないとな……」 　潤は尚紀を遥子の元に匿うことを決めたときに、当然江上も一緒にと考えた。仕事はどうしようかと考えたが、彼が品川と鎌倉を往復することで、人の動きが漏れ伝わる可能性も否定できない。なので、しばらくは休ませることに決めた。リモートも考えたが、セキュリティのハードルが高いし、ほとぼりが冷めるまでは尚紀を全力で守ってもらいたい。 「しばらくは有給休暇かな。それでも収まらなかったら、適当に理由をつけるよ。それくらいなら僕にも権限はあると思うし」 　できれば江上の有給が尽きる前に騒動が収束してくれれば言うことはないが、正直どのくらいの時間がかかるのかはわからない。 　すると、意外なことに颯真が心配そうな表情を浮かべた。 「廉を手放すのか」 　潤は手のひらを左右に振る。 「いやいや。もともと尚紀の番でしょ」 　手放すとかじゃないよ、と潤が笑うと、そうなんだけどさ……と颯真は呟いて口を噤んだ。 　颯真も言葉にし難い思いを抱えている様子だった。颯真の真っ直ぐで憂いの帯びた瞳を見て、おそらく、江上と離れることによって自分の身を案じているのだと、颯真の言いたいことを潤は察した。 　それに関しては正直少々心許ない部分もあるが、身に危険が及んでいる実感はないから大丈夫だと思っている。しかし、あえて言うのであれば、思考のバランスをとるのが難しくなるのかもしれないと思った。江上の鋭くて切れ味のいい一言は、これまでも潤の気持ちを大いに救ってきたからだ。 「僕も気をつけるよ。しばらく電車に乗るのは止めるし大丈夫」 　そう言うと、気をつけてくれよ、と一言、心配そうに言われ、項に新しいキスマークをつけられたのだった。 　颯真が運転する車が、森生メディカルの本社が入るビルの地下に滑り込み、駐車場で別れる。颯真は少し離れ難いような表情を浮かべていたが、潤がやさしくハグをして、宥める。今の状況は、やはり少し不安に誘われて、少しの間離れるのにも心細さを感じる。それは潤とて同じだ。 「大丈夫。今日早く帰る」 　そう言い聞かせて、ゆっくり颯真の香りを堪能して、車を降りた。 「じゃあね、気をつけて」 　颯真も手を振った。 「お前もな」