裏口を出ると、智樹が待っている自販機へ向かう。 本当にいるのか不安だったが、智樹はタバコを燻らせそこにいた。 （本当にいる……） 凛の姿に気付いた智樹は、お疲れ、そう言って笑みを浮かべた。 「三上くんは歩き？」 「あ、はい」 「じゃあ、そこでいい？雨上がって良かったわ。俺が三上くんの傘拉致ってるからな」 店から十分程歩いた所に、チェーン店の居酒屋があった。 中に入り席に通される。 目の前には、ずっと恋心を抱いていた智樹がいる。 これは夢なのではないかと思った。この状況に凛は未だ頭が追いつかない。 「ビールでいい？」 「はい」 「何か食べたい物は？」 「えっ……と、じゃあ、唐揚げを」 「あとは適当に頼んじゃうよ？」 コクリと凛は頷く。 ビールが届きグラスを合わせ、カンパイをする。 「三上くんって、いくつ？」 「二十一です」 「わかっ！大学生？」 「はい、えっと……智樹さん？は、いくつなんですか？」 「あれ？何で下の名前知ってんの？」 「彼女さんが呼んでたので」 「名前も言ってなかったな。堺智樹、二十八歳でーす」 智樹は戯けたように言った。 「堺さん」 「智樹でいいよ」 そう言って智樹はゴクゴクと喉を鳴らしビールを飲み干す。 その動く喉仏が酷く色っぽく見えて、凛は慌てて視線を逸らした。 「今日、彼女さんは？」 「今、喧嘩中」 「え？また？」 思わずそう口走ってしまい、慌てて口を塞いだ。 「いつもの事だよ。彼女、結構ワガママでさー、もう限界かも……」 智樹はタバコに火を点け、大きく吸った。 しばらく映画の話しで盛り上がり、思いのほか酒が進んでいる。お互いに好きな映画が同じで、凛も酒の力もあるのか口数が多くなる。 恋愛関係になどならなくてもいい、こうやって智樹と話せるだけで幸せだと思った。 「彼女とはまず、映画の趣味が合わない。アイツはイケメンばっか出てる恋愛ものが好きで、オレはアクションとかドラマが好きで、今回もそれで喧嘩」 「そうなんですか？」 「先週借りた同性愛の映画観て彼女、気持ち悪いって言ったんだぜ？」 その言葉に大きなショックを受け酷く傷付いている自分がいた。 「智樹さんは……どう思いました？あの映画」 凛は真っ直ぐな目を向けた。智樹はいつになく真面目な顔をしていると思った。 「泣いたよ。君が言った通り、パッピーエンドじゃなかった」 凛の胸がぎゅっと締め付けられた。 「三上くんは観た？」 「はい、観ました」 「どうだった？」 凛は少し間を置いて言葉を選んだ。だが、選ぶ程の言葉などなかった。 「観なければ良かったと……思いました」 あの映画を思い出し、また涙が出そうになり俯いた。 「そろそろ、出るか」 智樹は急にそう言って伝票を手にした。 外に出ると、 「ご馳走様でした」 凛は頭を下げる。 「あ、そうだ。傘！また忘れるとこだった。ここから俺んち近いから、ちょっと寄ってよ。ついでに飲み直ししよう」 「え⁉︎」 半ば強引に手を引かれ智樹のアパートに向かった。 居酒屋から歩いて五分程の所に智樹のアパートがあった。 智樹は部屋の鍵を開けると凛を部屋に通した。 「お邪魔します」 靴を脱ぎリビングに入ろうとした瞬間、智樹に抱きしめられた。一瞬何が起きたか分からず、智樹の顔を見た。智樹の顔が近付いてきたのが分かった瞬間、唇を塞がれていた。