「キスとか抵抗なかったの？」エミリがいきなり言って、僕は飲んでいたコーラを吹き出しそうになった。というか、ちょっと吹き出しちゃって、エミリが紙ナプキンで拭いてくれた。「ごめんごめん、明生がいるのに、刺激的なこと言っちゃった。」 「なんで女ってそういうこと聞きたがるわけ？　俺は聞かないのにさ、彼氏と何やってるかとか。」と先生がムッとする。結構本気でムッとしてるっぽい。 「え、別にあたしは聞かれたら答えるよ。実際、結構聞かれるよ、彼氏が車椅子だから、そういうのどうしてんの、とか。知りたければ言うけど。あ、明生の前だから多少オブラートに包みつつ、ね。」 「聞かねえよ。」 「でも、あたしは聞くの。気になるから。だって、最初のキスって緊張するじゃない？　変な話、最初のＨより緊張しない？」 「どこにオブラート？」先生が言う。 「あ、ダメ？　この程度もアウト？」エミリが僕を見た。 「……だ、大丈夫です。」 「大丈夫よね？　明生もそのうち自分の身に降りかかってくることなんだから、聞いておいた方がいいよ、きっと。」 「そういう目的で知るんだったら、俺らじゃ特殊ケースすぎんだろ。」 「だって明生だって男が好きなんでしょ？　合ってるじゃない。」 「まだ分かんないだろ。これから女の子好きになるかもしれないし、次も男かもしれないけど、そんなのはどっちだっていいけど、それがどうでも、別に俺らの話を参考にしなくても。」 　僕は言う。「是非聞きたいです。」だって、エミリみたいな人がいる、こういう状況じゃなかったら、きっともう聞くチャンスないもんね。参考になるかならないかなんてどうでもよくて、ただ聞きたいだけだけどね。 「明生。」先生がジロッと睨んできた。 「和樹。」そんな先生に向かって、エミリがすごんだ。女の人は強い。涼矢さんの言う通りだ。「じゃ、手はいつ握った？」 「そんなのは、最初ん時に。はい、言ったから、もういいだろ。」 「最初ん時って、その、映画見た時？」 「そうだよ。あ、でも映画の時はハプニング的なもんで、握ろうと思って握ったのは、プラネタリウムの時だな。」 「和樹、バラし過ぎ。」涼矢さんが先生のシャツの裾を引っ張った。なんか、可愛い。 「うっそ、初デートのプラネタリウムで？　あんたってホント、手が早い……。」 「だってその時にはもうキスは済ませてたもんな。手ぇ握ったほうが後だよ。」 「……おまえ、そろそろ殴るぞ。」 「めんどくさくなってきちゃったんだよ。もういいじゃん。」 「ふざけんなよ、おまえが明生の前だから気を使えとか散々。」涼矢さんは結構マジで怒ってる。 　……けど、エミリはやっぱりそれも意に介さない。「痴話ゲンカはどうでもいいんだけど、その時には済ませてたってどういうことよ？　だってそれが、告白後の初デートだったわけでしょ？　いつしたのよ。」 「告白された時に。」 「はあ？　告られたら即キス？　あんたがそこまで見境ない奴だとは。」 「見境なくねえっつの。だってこいつがキスしろって言うから。」 「言ってねえよ、馬鹿。」 「それっぽいこと言っただろ。」 「好きってどういう意味だって聞いてきたから、そういう意味の好きだよって言っただけ。しろとは言ってない。」 「言ってるようなもんだ。」 「おまえ、最低。」涼矢さんがプイッとそっぽを向いた。今日は時々、こんな風にこどもっぽくなる涼矢さんだ。 「だから言ったじゃん、こんな馬鹿のどこがいいのって。それを好きだって言ったのは涼矢だよ？」エミリが言った。 「なんで俺がアウエーなんだよ。」涼矢さんはそっぽを向いたまま独り言みたいに言った。 「僕は味方だよ。」と僕は言った。「今のは、先生が悪いと思う。」 「だよね？」涼矢さんが僕を見た。 「先生って、時々、言っていいことと悪いことの区別がつかないよね。悪気はないのは分かるんだけど、傷つくのはこっちなんだよね。」 「そうそう。マジでそう。明生だけだよ、ホントに理解してくれるの。」 「つまりあんたらみたいなのがこの馬鹿にひっかかるってことね。」 　エミリに言われても言い返せず、涼矢さんと顔を見合わせてため息をついたところで、遠くから音楽が聴こえてきた。パレードが、近づいてきたのだ。