「ただいま」 「おかえり」 22時か･･･今日はどこも寄ってなさそうだな。 「涼太、最近遅番ばっかじゃねえ？」 「あー、うん。遅番のバイトの子が今月急に辞めちゃってさ。社員で穴埋めしなきゃなんなくて」 「そーなんだ」 「明日休みだし、借りてたDVD観るだろ？オレ、先、フロ入ってくる」 「ああ」 遅番が終わってまっすぐ帰ればこの時間。だけど時々23時近くまで帰らない時がある。 ･･･なんか、俺、涼太の事好きすぎてストーカーっぽくなってねえか･･･？ダメだな。こんなんじゃ。 涼太が、宮野みてーなやつのとこなんかに逃げたら、シャレになんねえ。 「あー、スッキリした。青なんか飲む？」 風呂から出た涼太がキッチンで炭酸水をペットボトルから注ぐ。 「じゃあ、コーヒー。氷とミルクで」 「人にコーヒー飲めねーガキとか言ってるくせに、ミルク入れんのかよ。おまえもお子ちゃまだな、青」 「飲めないヤツに言われたくないんですけど」 「バッカおまえ、オレはもうすぐ酒も飲めるオトナになんだよ。さっそくのぞむと飲み･･･」 「のぞむ･･･？」 「･･･えっと･････････なんでもない」 なんでもないって？宮野と？最近の涼太が隠してることって、宮野がらみ？ 腹の奥が焼けそうなくらい熱くなっていくのに、手足の先が段々冷たくなる。 「涼太、宮野とコソコソ何やってんの？」 「え？･･･いや、何も･･･」 「俺に言えないような事してんの？」 俺、今、宮野にすげえ嫉妬してる。すっげえだせぇ･･･。でも･･･ 「涼太の好きかもしんない人って、もしかして、･･･宮野？」 「は？なんでそうなるんだよ」 「否定、しねえんだ」 「おまえなー、みんながみんな、青と同じで男が好きじゃねんだよ。なんなんだよ、最近。好きだとかなんだとか、そんな事ばっかじゃねーか」 涼太がコーヒーの入ったグラスを俺の前に置いて、ため息をつく。 「でも宮野は･･･」 「青、いい加減にしろよ」 宮野はおまえのこと狙ってんだよ！･･･とか言ったら女々しいよな･･･ 俺は胸焼けしそうな思いを、ぐっと抑えて平静を装う。 「涼太が宮野と何してっか知らねえけど、俺は、涼太が男だから好きになったんじゃねえから。それだけは忘れんな」 本当は、俺の知らないところで涼太が他のヤツと･･･って考えると腸が煮えくり返る思いだ。 だけど･･･ 俺だけが涼太を追っていても、意味が無い。 涼太の意思で、俺を選んで欲しい。 俺は、この時のクソみたいなこのプライドを、のちに後悔することになる。