「何してるんだ！やめろっ。あ、おまわりさん、こっちです！早くっ」 誰かが大声で叫んでいる。 男たちの動きがピタッと止まった。 「なんだ、てめえは」 男たちのうちの２人が立ち上がって、叫んだ男の方へ向かって行く。 透は首だけ何とか回してそちらを見た。 あの声は…… 「はあ？おまわりなんて何処にいるんだよ！　口から出まかせ言ってんじゃねーぞ！えぇ？」 「誰かっ、来てください！人が襲われてるんです！警察に通報してください！」 「コラふざけんなよ！黙れ！」 男の声があまりに大きく響いて、透を押さえつけていた３人も慌てて立ち上がり、そっちへ向かった。 透はのろのろと身を起こし、脱がされて散らばった服を拾い上げて身体を庇う。 「透くんっ、今のうちに！逃げるんだっ、あっ」 やっぱりあの声は優大だ。 間違いない。 優大だ。 ……なに、やってるんだよ。なんで、ここに？ 優大は男たちに取り囲まれながら、必死に叫んでいたが、男の１人に顎を掴まれ、壁に押さえつけられた。 「いい加減にしろよ！てめえ、デカい声出してんじゃねーぞ」 「俺らはあいつのパトロンに金払ってんだよ！邪魔すんな！」 不意に、けたたましいサイレンが鳴り響いた。男たちは息をのみ、慌てて辺りを見回す。 どこで鳴っているのか分からないが、その音を聞きつけたのか、店の向かいの雑居ビルの上の方の窓が開いて 「うるさいわね！何騒いでんのよ！警察に通報するわよ！」 女の喚き声が響き渡る。男たちは顔を見合わせ、舌打ちをすると 「てめえっ。覚えてろよ！クソが！」 男の１人が忌々しげに優大の腹を膝で蹴りあげてから、路地のほうへと逃げ出した。他の男たちも悪態をつきながらその後に続く。 優大は腹を押さえてその場にしゃがみ込んだ。透は慌ててシャツに腕を通しながら、優大の傍に駆け寄った。 「おいっ、大丈夫かよっ」 しゃがみこんで覗き込むと、優大は痛そうに顔を顰めながら 「だい、じょうぶ。透くん、君の、方こそ」 「僕は平気。それよりこの音、どこで、」 透が辺りを見回すと、優大はポケットに手を突っ込んでスマホを取り出した。 「これ。スマホの、非常用ベルの、アプリ」 言いながら、アプリケーションを閉じた。 ピタッと音が鳴り止む。 辺りに静寂が戻った。 「あんただったのか……」 透が唖然として呟くと、優大はまだ痛そうに腹を押さえながら苦笑して 「もしもの時にって入れておいたんだ。役に立って、よかった」