「そちらへどうぞ。小波(こなみ)。」 これは、いつも聞こえていた声だ。 しばらく聞けなくて、恋い焦がれた声。 でも、まさか、そんな事・・・・。 振り向いた俺の目に飛び込んできたのは、煌めくような青い髪だった。 「・・・ポー・・シィ・・？」 目の前に長い髪を緩く編んだ彼がいる。 釣り上がった眉尻を少し下げ、にっこりと俺に微笑む。 「本当に、本当に、ポーシィ？！」 「そうだよ、小波(こなみ)。」 ぽんっ、と俺の頭に暖かいものが置かれた。 これ、何だ？ 何・・・て、え、え、え？ これ、ポーシィの手だ！？ 優しく優しく撫でてくれてる。 ポーシィが、触ってくれてる。 どうして？？！ 動揺しまくる俺の頬にそっと触れた後、その手が離された。 「詳しい事は後でゆっくり話してあげる。まずは座って、私の入れたお茶を味わって。さあ、君も座って。」 優しい口調で東太(とうた)にも席を勧める。 「でも、ここ、予約席ですよね？」 「そうだよ。小波(こなみ)の為の予約席だから、遠慮しないで。」 俺の為？！ 驚いてポーシィの顔をまじまじと見てしまう。 ポーシィはそんな俺に、今まで見たことのない甘い微笑みを向けてくる。 「いつ来てもいいように、ね。言わなくても、きっと来てくれると思ってたから。」 甘さがハンパない・・・。 あれ？ ポーシィってこんなだっけ？ いや・・・・・・・・・・・・うん、こんな感じ？ 促されるまま席に着くと、ポーシィは東太(とうた)に飲み物の確認をしてカウンターの方へと向かって行った。 その後ろ姿を見て、いつもと違う事に気付く。 あれ？ 髪の長さって、あんなだっけ？ 緩く編まれた状態でお尻の辺りまで届いているけど、もっとずっと長かったよね？ 床に届いてずるずると這うくらいだったのに、切っちゃったのかな。 うああ～、もったいない。 そういえば、服装も違うじゃん。 白のシャツに黒の細身のジーンズ、カフェエプロン。 うわ、すごいカッコいい！ 「で、あれが小波(こなみ)の好きな相手なんだな？」 思わずじっくりとポーシィの姿を観察してしまっていた俺に、東太(とうた)が呆れたような声で言った。 「え、と、うん。十三年間、ずっと片想い。」 「・・・・お前・・・鈍すぎるにも程があるぞ・・・・。」 「へ？」 信じられないものを見るような目で、東太(とうた)が俺を見てくる。 何だよそれ、失礼だなあ。 俺は身の程を弁えてるんだよ。 「あのなぁ、あの笑顔見て分かんねえの？ お前、すごい愛されてんじゃん。」 はあ？！ 何言ってるんだ、こいつ！ ないないない、それこそありえないから！ 思いっきり否定をすると、東太(とうた)は更に白い目で俺を見る。 「小波(こなみ)さあ、自分のことも相手のこともちゃんと見えてないのな。」 ため息混じりにそう言われて、ちょっと、というかかなりムカつく。 「でもねぇ、それが小波(こなみ)ですからねぇ。」 突然、ポーシィの声が聞こえた。 穏やかな笑みを浮かべて、優雅な動きで東太(とうた)の前にはコーヒー、俺の前に紅茶の入ったカップを置く。 ポーシィの動作が終わるのを見計らって東太(とうた)が言った。 「俺、間違ってないですよね。」 「うーん、そうだねぇ。普通、分かるよねぇ。」 さっきより砕けた感じでポーシィが話す。 何だよ、何で二人して俺のこと、残念な目で見るんだよ。 「丸わかりでしょう？ ていうか、隠す気ないんじゃないですか？」 「そうだね。もう、いいかなぁって思ってねぇ。学校でも困ってそうだし、丁度いいかなぁって。」 ポーシィが意味ありげに東太(とうた)を見る。 それに、東太(とうた)はにやりとした笑いで返した。 「ああ、はいはい、任せてください。明日からもっとお店混みますよ？」 「それは有難いねぇ。こういうの、この国では一石二鳥って言うんだっけ?」 あ、ポーシィまで珍しく黒い笑みを浮かべてる。 何でこの二人、こんなに仲いいんだ？ 「じゃぁね。まだ仕事中だから、終わるまで待ってて、小波(こなみ)。」 ぽん、と俺の頭に手を乗せてから、ポーシィは戻っていった。 ていうか、手！ ポーシィの手！ 確かに温かかった。 あの時みたいに、触った後にすり抜けたりしなかった。 三年前。 中二になったばかりの俺と、ポーシィが契約した日。 出会って初めて触ってくれた日。 それ以降、どんなに試しても触れる事はできなかったのに・・・・。 「小波(こなみ)、泣くなよ。」 「泣いてない。・・・まだ平気。」 コーヒーを飲みながら、呆れたように東太(とうた)が俺を見る。 「最近様子がおかしかったのって、あの人関係だったんだな？」 う、はい、その通りデス。 「俺、適当な所で先に帰るから、二人でよく話しろよ。いいな？」 はい。 そうさせていただきます・・・・・・。