「君を大切にしたい」 　頬に触れた蒼生の親指が、優しく動く。和馬への罪悪感が膨らむけれど、僕は動けなかった。 　蒼生がどんなにユウのことを想っていたとしても、それは“僕じゃない僕”との関係であって、僕自身は振り払って良い事だと思っていた。でも、大輔さんと関わって、蒼生の気持ちが少しだけ分かってしまった。 　大輔さんは大輔さん、いくつ人格があろうと、僕から見れば同じ人間だった。なら、蒼生や和馬から見た僕は、きっとユウであり優斗なんだと、理解した。 「俺の気持ち、分かるよね？」 　和馬とは違う、色素の薄い瞳からは、愛が溢れていた。拒否するべきなのに、何故か動けなかった。 　やがて、部屋の鍵を開ける音が、静かに響いた。 「ただいま」 「和馬！お、おかえり！」 　慌てて立ち上がり、和馬に駆け寄る。 「おかえり」 　蒼生はゆっくりと立ち上がり、哀しそうに微笑んだ。僕はそれに気づいたけれど、気づかないフリをした。 「俺は先に話を聴かせてもらったからね、もう部屋に戻るよ」 　そしていつも通り、蒼生は和馬に僕を譲った。 *** 「元気ないじゃん、大丈夫か？」 　バイトの休憩時間。 　柊さんはベンチのソファに浅く腰掛けると、身を乗り出してそう言った。 「いえ、ただ……」 「ただ？」 「僕は、いつになったら普通に暮らせるのかなって、最近気持ちが焦るというか……」 　悩みが、さらりと口から漏れた。 　治療は長期戦だってことは分かっている。でも、和馬と蒼生への申し訳なさが膨らみすぎて苦しかった。 「まぁ、悩むよな。浮気してるもんな」 「う、浮気なんてっ――」 「気持ちは分かるし、してないつもりなんだろ？ でもな、身体は一つなんだから、世間から見たら浮気なんだよ」 　世間から見たら浮気……その言葉が、重くのしかかる。 「逆におまえさ、恋人が浮気してるのを見つけて、人格が違うから～って言い訳されて納得できるか？ まぁ、100歩譲って納得は出来たとしても、嫌なものは嫌だろ普通」 　柊さんの言っていることは正しい。だから僕は何も言い返せなかった。 「そこで我慢できるヤツは本気で惚れてないか、めちゃくちゃ自分を犠牲にしてるかのどっちかだぞ？」 　確かに和馬と蒼生は、僕のために自分を犠牲にしすぎている。このままではいけないという気持ちが日増しに強まっていた。 「でもまぁ、カウンセリングに通ってるんだろ？ 気楽にやれよ、あんま考えすぎても全員不幸になるだけだしな」 　そう言って微笑む柊さんの表情は優しかった。 「あ、ありがとうございます」 　柊さんはズバズバと思ったことを言ってくる。でもそれは、柊さんなりの優しさであることが多かった。キツいことを言う時もあるが、そこには必ず先輩としてのメッセージが込められていた。 　やがて、コーヒーの缶を灰皿にして、柊さんは煙草を吸い始めた。 「子供の頃さ、セロリが食えなかった」 　煙を吐き出しながら、思い出すようにそう呟く。 「でも最近は食えるんだよ。同じ味でもさ、受け入れられるタイミングって、必ず来るんだよな」 「確かに、大人になると味覚が変わるとか言いますよね」 「だろ？それってトラウマも一緒だからな。 ユウに抱えてもらったモノをさ、受け取れる日っつーのが絶対に来るから、それまではユウに甘えとけよ」 　そう言われてはっとした。 　結局は自分が強くならなくちゃいけないんだと、再確認したからだ。ユウが抱えているものを、しっかりと受け止められる自分になりたいと思った。 「ちゃんとユウに感謝してるか？」 「え？」 「俺はミカが好きな野菜ジュースを買って帰ったりしてるぜ？ あと髪も、あいつのために伸ばしてる」 　髪は女の命らしいからなと、長い髪を雑に掴んで笑った。ミカさんのためとはいえ、長髪が似合うのも凄いが……そういえば、僕はユウのために何かをした事はなかった。 「歩み寄れよ。仲良く出来りゃ生活が楽になるぜ？」 　柊さんの口ぶりから闘病の歴史を感じとる。人格が複数存在する大輔さんには、僕には想像もつかないような苦労もあったに違いなかった。 「柊さんもカウンセリングに通ってるんですか？」 「もう行ってねぇけど、昔は通ってた」 「なんで通うのをやめたんですか？」 「話せば長くなるからなぁ……まぁ、問題があればまた通うかもな」 　柊さんは煙草の火を消して、ゆっくりと立ち上がる。始業の音楽が鳴り、話はそこで終わった。 *** その日の夜―― 「ねぇ和馬」 　和馬はタオルで髪を拭く手を止めた。髪の先と長い睫に雫が光る。 「ん？」 「大学って、ゴールデンウィークは行かなくても良いの？」 「あぁ、休みだぞ」 「ならさ、旅行しない？」 「行きたいけど、ユウに反対されるだろ？」 「うん、だから別の日に蒼生とユウを旅行させてあげる、ってのはどうかな？」 　ユウは蒼生と旅行したいと言っていた。それを叶えてあげたら、少しはカウンセリングに協力的になるかもしれない。まぁ、そう単純にはいかないだろうが、柊さんの言う通り、歩み寄ることは大切だと思い始めていた。 　それぞれのカップルが、それぞれの旅行をする……良い気分転換にもなる気がした。