「いるだろうけど、その子はお前にだけ、自分の作ったのを出したんじゃないのか？」 「なんでわざわざ、そんなことをする必要があるんだ？」 「そりゃあ、お前に食べてほしいからじゃないのか」 　斉木はそう言って、口元を緩め「相思相愛だな」と付け足した。 「松原好みの味付けで作れるだなんて、いい嫁になりそうじゃん。うちに来て、美味しいご飯を作ってくれって、言えば良いんじゃないのか？」 　斉木の言葉に、松原は力なく首を横に振る。ハルヤがあの場所から縛られている以上は、それは不可能だった。 「うちに来れば良いと言ったが、断られた」 「どうして？」 「彼はあそこから出る気はないらしい」 　斉木は黙り込んで、どうしたものかと眉を下げた。 「そんなに……今の仕事を気に入っているのか」 「どうなんだろうな。俺にも分からない。ただ――以前に、彼が母親を探してるみたいなことを言っていた」 「母親を？」 　斉木が眉を寄せる。