「悠さん？　俺さ、お祝いの続きしてよって言ったけど……嘘だからね。単なる口実。そんなの悠さんの部屋で二人になる口実にすぎないから」 　敦は悪戯っぽく俺を見て笑った。 「また悠さんに飲ませて酔っ払って寝られちゃたまらないからね」 　楽しそうに笑い俺の肩に手をまわす。そんな態度も嫌じゃなかったから俺は自然と敦にもたれた。 「さっきの返事。別に急がないけどさ、もう答え出てるでしょ？」 　敦に見つめられ、恥ずかしくて思わず目を逸らしてしまう。すかさず敦はそんな俺の頬に手を添え優しく自分に向かせた。 「いいからさ、俺にしとけよ。俺が愛してやるって……てか、悠さんの事、もっともっと愛させてくれよ。俺、好きだから……ずっと死ぬまで一緒にいてやる。だから安心して俺の側にいて欲しい」 　俺が俯いたから敦の額が俺の額にこつんとあたる。 　そんな至近距離で俺のことを見つめながら敦は更に続けた。 「もう嘘だってつかなくてもいい……誤魔化さなくていい。そのままの悠さんでいいんだ。もう自分を偽るなよ」 　そう言いながら、俺のことを優しく抱きしめてくれる。 「大丈夫、俺がちゃんと悠さんのこと愛してるから。だから安心して全部出しちゃいな。隠さなくたっていいよ。好きなら好きだって言っていいんだ」 　抱きしめられたから、敦の表情は俺からは見えない。 　……でも、心臓の鼓動が胸に伝わる。 　俺の鼓動？ 　それとも敦の？ 「それって……俺が敦の事好きだって言いたいの？」 「違う？　悠さん俺の事、凄え好きだろ？」 「………… 」 　敦の言う通りだ。 　でも口に出してしまっていいのかな。 　俺は誰かと付き合うなんてした事がない。 　ずっと一人を思い続けて拗らせて、人を好きになるのに自信がなくなってしまった。 　それに思われ続ける自信もない。 　純平君だって傷つけてしまった。 　また一人になるかもしれないと思ってしまって怖いんだ。 「怖がるなよ。言えよ……俺を信じてよ」 　敦が俺を見つめている。 　言ってる事は自信に満ちてるくせに、俺を見つめる敦は泣きそうな顔をしていた。 「……好き」 　そんな風に見つめられ、心を見透かされていると感じた俺は、堪らなくなって自然と口から言葉が溢れた。