「ええと……。その、ハイドランジア王国には、もう帰れないんですか」 　そろそろ家に帰ってもらおうと思い、聞いてみた。 　ルイは神妙に頷いた。魔女に魔法をかけられて、それを解くまでは帰れないのだと答えた。 　ベタである。あまりにもベタである。 　けれど、にもかかわらずというか、だからこそというか、ルイの言葉には妙な説得力があった。なんというか、作り事にしては手が込み過ぎているのだ。衣装といい容姿といい、一貫性がありすぎる。 「その魔法は、どうすれば解けるんですか」 「それを、人に言うことはできません」 　ですよねぇ、と心の中で苦笑した。王道のお約束だ。 　信じる？　信じない？　 　雫自身が問いかける。 　小さな本屋を営んでいた両親の姿を思い出していた。 　今は生まれ故郷の山梨に帰って桃の栽培に従事しているが、幼い頃にはずいぶんたくさんの本を雫に読み聞かせてくれた。 　本当のことは、自分の心の目で見て知るのだと、言葉ではない何かで教えてくれたように思う。 　目の前にいるルイという名の御伽の国の王子様。キラキラの美しい顔で、森○ミルクココアを優美な仕草で飲んでいる。彼の言葉に嘘があるとしたら、逆に真実とはどんな姿をしているのだろうと思った。 　この男に騙されて、雫が失うものがあるだろうかと考えた。 　きっとそんなにない気がした。ルイからは悪意がみじんも感じられなかった。 　嘘なら嘘でもいいではないか。最悪、わずかな貯金をだまし取られたところで、命までは奪われないだろう。