でも、ここ数ヶ月で、一生分の波風が立ったようなものだな… 東洞尊に出逢って… 楽しい数ヶ月だった。 「この歳で、新しい仕事、見つかるだろうか…」 そのまま脱衣場に移動して、シャワーを浴びるため服を脱ぐ。 浴室に入り、立ったままシャワーを浴び始める。 「……」 浴室の姿鏡に映る自分の姿をみて…手が止まる。 「……アイツに噛まれた痕…」 右肩には、尊に噛まれた痕が未だに残っていて… 「……っ、」 本当に、 アイツには…もう、会えないんだよな…。 急にその真実が、リアルに感じ取れて… 「ッ…、ったける、」 ポロポロと瞳から涙がこぼれ落ちた… それをすぐさまシャワーで打ち流す。 泣いたのはいつ振りだろう、もしかしたら、ゆたかが亡くなって以来かもしれない… 自ら求めることを諦めてしまった、あの時から… 俺は……尊のことを、こんなにも…好きになっていたんだな… 「っ…ふ、ッ…」 自分がこんなにも未練がましい人間だったことも、今、初めて知った…。 それからしばらく、流れ落ちる涙が止まることはなかった。 人に与えた厄災は巡り巡って自分に返ってくる。 ゆたかを不幸にした代償だと、自分に言い聞かせ、その夜は何も考えないように眠りについた……。