凛香さんが帰り、光希さんと、龍さんは機嫌よく酒を交わしていた。程よく酔いが回り、龍さんが、同席していた昆さんや、信孝さんに絡み始めた。 「お前さぁ、どういう女だったら満足する訳！？この前は、やっている最中にいきなり現れて、『お帰り下さい』って、ありえねぇよ、普通」 「常々、申し上げていますが、顔はどうでもいいんです。芯のしっかりとした、何事にも動じない、それでいて、周りに気配りが出来る方なら」 「そんな女いる訳ねぇだろ」 昆さんと、信孝さんは、然程、お酒を呑んでいなくて、龍さんの相手も手慣れたもの。 「ナオ、ここに座れ」 酒席に混ざるのはどうも苦手で、食器を片付けて、先にお風呂に入ろうと考えていたら、龍さんと目があってしまった。 「ナオ、無視していいよ」 信孝さんがそう言ってくれたけど、逃げられる雰囲気ではなくて。 「ナオ、もしかして童貞！？」 龍さんの隣に座るなり、いきなりそんな事を聞かれ、完全に固まってしまった。 「龍！」 いつも穏やかな信孝さんが、珍しく声を荒げた。 「だったら、ちょうどいい。信孝に、手取り足取り教えて貰え。こう見えて、信孝は・・・」 「龍、それ以上は・・・」 信孝さんが、首を横に振った。呻くように、止めてくれと。 「ナオさんには、少し、刺激が強かったようですね」 昆さんがにこやかに笑う。 「ナオ、風呂に入っておいで。俺の部屋、使っていいから」 信孝さんの手がふいに伸びてきて、指先がそっと、頬に触れる。 「の、信孝さん！」 驚いて、思わず声が上擦ってしまった。 心臓がドキドキする。 「俺はどこでも寝れるから」 いつもの様に穏やかな笑顔で。 「遠慮しなくていいから」 さっきの信孝さんの姿はすでになく。 昆さんにも、同じ事を言われ、素直に頷いた。 「酔っ払いの相手は、お任せ下さい」 「じゃあ、お願いします」 龍さんから逃げるように、そのままお風呂へと向かった。