最近の狐は機嫌がよかった。寝所にくるトキワの表情が柔らかくなったのだ。 贄嫁の真実を知り、生き残った人を逃がし、そしてこの悪習が 狐のものではないと誤解や不安感がなくなり、狐に対する緊張感が解きほぐされたのだ。 「トキワの目を見ながら呑む酒の味は素晴らしい」 　そう言われると恥ずかしそうにトキワが微笑む。 『ああなんて素晴らしい時間だ』 　出来る事ならトキワに触れたい。横に並んでほしい。寝所を共にして欲しい。 ・・しかしそれはトキワに全て拒絶されていること。 人の子がもろいとも思わず、恐怖心を植え付けた。 今度同じ轍を踏んだら二度と顔を見せてくれないだろう。いや、屋敷を出ていってしまうかもしれん。今はあの笑顔が見られるだけでも 良しとせねば・・ 良しとせねば・・ そのような日が来るのか？ トキワは人の子だ。わずかしか生がない。俺のように二千年も生きるわけがない。 あの艶やかな黒髪に触れたい。あの細い指で俺に触れて欲しい。どうすればよいのだ？ 人の子の扱い方なぞ、まるで知らんのだぞ？