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第59話

 俺の影響って。  俺は、碧生を変えるなんて大層なことは何もしてない。  …最近知ったことは、碧生の方がたくさん成長して大人になっていたということ。  弱くてかわいいだけの碧生じゃなくて、強くてかわいくて綺麗な碧生になっていた。  俺の影響なんかじゃないよ。  離れていた間に、碧生が勝手に大人になっただけ。  無意識に拗ねたような目をしていたらしい。  百合亜ちゃんは「きもちわるーい」と大笑いしてベッドの上で転げ回りながらおなかを抱える。  一通り笑い終えた後、すっと立ち上がり首だけで振り返った。  目尻にたまった涙を吹かないまま、石にでも変えられそうなほどじぃっと見つめられて、心の中を見透かされているようなこそばゆい気持ちに包まれる。 「…なに」 「あんたさ、碧生のこと好きでしょ」 「は?」 「しかも、恋愛対象として見てるでしょ」 「…」  百合亜ちゃんは、確信したうえで断定した台詞を投げつけた。  有無を言わせない迫力に、思わず押し黙ってしまう。  あおいのことがすき。    …好き。  ついさっき俺が背中を向けた言葉。  否が応でも目の前に差し出された二文字が、はっきりとした形になってじわりじわりと込み上げる。 「…な、んで」 「質問に質問を返さないで」    百合亜ちゃんは元々頭の良い子だし、猫かぶりの天才だから、他人をよく観察しているんだろうと思う。  前に、一言二言話せばどういう人間か大体分かるって言ってたし。  晩御飯の時。    でも、短時間…、しかも俺と碧生はほとんど会話をしていない。  そんな中で、気付かれちゃったの。  俺、態度に出てた…?

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