森の奥に広がる、深い闇。 夜景目的で訪れる人なら、絶対に立ち入らない場所だ。 「……ちょっとだけ」 展望台には、人がいる。 もしかしたら、知人に会うかもしれない。 誰にも邪魔されず、他人に聞かれたくない話があるんだろうと推測し……藤井は亜由美の誘いに乗った。 遊歩道に入り、その入り口付近にあったベンチをスルーする亜由美。 「……もう少し先ので、いい？」 「ん。いいよ」 その奥には、外灯が無かった。 野生動物が潜んでいそうな茂みと、永遠に続く闇。 入り口付近のベンチでは、確かに展望台に訪れた人の目に晒されてしまう。 亜由美の手をギュッと握れば、安心したように亜由美が藤井を見上げた。 一人なら怖くて避けてしまうような暗闇の中でも、心を許す人が傍にいるだけで、違った空間へと変わる。 二人だけの世界。 繋いだ掌が次第に熱くなり、二人の距離が徐々に近付いた。……その時だった。 「……こぉんな所で、なにしてんのぉ？」 突然背後から、くつくつと笑う声。 途端に背筋が凍る。 彼女の手を強く握ったまま、彼女を守るように藤井が振り返った。 「……！！」 見れば、そこにいたのは……見るからにヤバイ感じの集団。 金髪にピアスは当たり前。首元や二の腕には刺青。派手な服装。 「あっちの茂みで、しようとしてた？」 「……まだ高校生じゃん」 「てか彼女、可愛いねぇ……」 「金持ってんだろ？」 四人の男がそれぞれ口にし、二人を囲む。 ゆっくりと。嬲るように。 「出さねぇとさ……どうなるか解るよな」 「……へぇ、純情そうな子じゃん」 一人が金をせびり、もう一人がイヤラシイ目付きで亜由美を値踏みする。 残る二人は、威嚇体勢のまま、藤井と亜由美の様子をじっと窺っていた。