「……驚いたよ」 住宅街から少し離れた喫茶店。 通された窓際のボックス席に、向かい合って座る。 あの日と変わらない、穏やかな笑顔。僕の緊張を解してくれた、樹さんの優しい眼差し。 だけど、あの時よりも……遠い。 「まさか、実雨とここで会うなんて」 「……僕も、です……」 声が、震える。 「まさか、樹さんが………」 「………」 初めて会った時から、似てると思っていた。 大空に──声も、笑顔も。 膝の上に乗せた手の指先。小さく震えながら感覚を失っていくのを感じ、キュッと握りしめる。 「──前に、話したよね。 学生時代に告白されて、付き合った彼女がいるって。 ……その時彼女が妊娠して、それで生まれたのが──大空(そら)、なんだ」 「……」 「責任取って結婚するつもりで、式まで挙げたんだけど……入籍の直前になって、彼女の方から別れを告げてね。 ……まだ小さかった頃に、何回か会わせて貰っただけで……今の大空を、僕は何一つ知らないんだ」 寂しそうな瞳。 僕には到底解らないものを……樹さんは抱えていた。 ネットで、僕の話を誠実に聞いてくれたのは…… 僕を、大空と重ねていたから……？ 店を出て、駅まで送って貰う。 この数日の間に、沢山の事がありすぎて…… 頭の中がぐしゃぐしゃして、足元がぐらぐらする。 まともに立っていられる自信なんて、ない。 全てが夢ならいいのに──そう思ったら、頭の奥で鈍い痛みが走った。 「……ありがとう、ございました」 樹さんに深く頭を下げる。 「大丈夫……？」 「………はい」 俯いたまま、小さく息を吐く。 今までずっと聞けず終いだった事を……意を決し、思い切って樹さんに尋ねてみる。