断る理由が見つからないまま、石田さんに化粧を施される事に。 横向きで自席の椅子に座り、顔を少し上げれば、屈んだ石田さんと間近で目が合う。 「目だけ、下に向けてて」 「……うん……」 言われるまま視線を落とせば、アイホールにブラシが入る。 鼻につく、化粧品特有の臭い。 ふと蘇る、幼い頃の記憶。 今日が雨の日じゃなくて良かった。湿気を含んだ時のこの臭いは、苦手だから…… 「こっち見て」 「……」 視線を上げれば、再び石田さんと目が合う。 女の子らしい、パッチリとした黒瞳。長い睫毛。色白で綺麗な肌。 「うん。良い感じ。……じゃあ次、口紅塗ってくね」 「………うん」 多分、中学に上がってからずっと、女の子とこんな近い距離で接した事なんてない。 緊張してドキドキはする。 でも、本当にそれだけで。好きとか、触りたいとか……そういう変な感情じゃない事だけは、はっきりと解る。 何処からしてくるのか。化粧の臭いに混じり、ふわりと香る、柔らかくて仄かに甘い匂い。 女の子の、匂い。 「こうして近くで見ると、白石くんって女の子みたい。 ……ほら、背も低いし。華奢だし。手も小さくて、指も……女の子みたいに細いし……」 言いながら口紅を左手に持ち替え、視線を下げた石田さんが、空いた右手で僕の左手をそっと拾い上げる。 薬指の付け根。そこを、人差し指と親指で確認するように触れられる。 「ねぇ。白石くんって、指輪とか……しないの？」 「………」 ──指輪。 途端に思い出されたのは、佐藤さんの指に嵌められていた──大空の、形見。 付き添いで行ったジュエリーショップで、大空が僕の左手を取り、薬指に嵌めてくれて。 僕に、似合うって…… ──ドクンッ 心臓が、大きな鼓動を打つ。 あの時の感情が切なく蘇り、あの雨の日の放課後──ここで大空と交わした会話まで、はっきりと思い出され…… 「ひとつ、聞いていいかな」 石田さんの唇が、小さく動く。 「城崎くんが本当に好きだった相手って──誰か、知らない？」 「………え」 真剣な瞳。 図書室の書庫で、佐藤さんの告白に付き添っていた時とは、明らかに違う目付き。 強くて。鋭く刺すような双眸。 「………、知らない」 答えながら瞬きをし、石田さんから視線を逸らす。 スッと、僕から離される手。 ボソリと吐き捨てられる、小さな声。 「………うそつき」