「だけど、一生お前を大空にやるつもりはねぇ」 寄せた眉根。力強い声色。 吊り上がった二つの瞳が、じっと僕を見据える。 「お前、自分が可愛いの……全然自覚してねぇだろ。 いつもは大人しくて、俯いてばっかいて目立たねぇ癖に。……よく見りゃ、その辺の女よりも可愛いくて。 キスした途端、その大きな目がトロンってなって、妙に色っぽいし。……エッチの時は、エロいしよ」 「……」 「……それに、だ。 あんだけの事をして、嫌われてもしょうがねぇ筈なのに。……別れようって言った俺に、泣いて縋りついてくるし。二学期が始まった後も、わざと冷たく突き放してんのに、うるうるさせた目でじぃっと見てくるしよ」 「……」 「……マジで、堪んねぇよ」 そんなに、僕……今井くんを見てた……？ 瞬きもせず今井くんをじっと見つめていれば、それに耐えられなくなったのか……頬を赤らめた今井くんが、スッと視線を外す。 「──好きだ」 ……え…… トクン……と小さく心臓が跳ねる。 「お前の、無自覚で無防備な所も。危なっかしい所も。……今でも大空を想ってる所も──全部」 頬がみるみる赤くなり、耳まで真っ赤に染まる。 吊り上がったままの瞳は、視線を外したまま揺れ動き、僅かに乱れた息を吐く唇が、意を決したように再び開く。 「もし……もし、だ。 この先、俺が大空みてぇに強くなって、実雨を支えられる男になれたら…… ……そん時は、また俺と、一緒になってくれねぇか」 「──！」 心が、指先が、全身が………震える。 今井くん…… ……どうして。 僕は、今井くんを傷付けてきたのに。 どうして…… そこまで、僕の事を…… 瞬きをゆっくりひとつしながら、静かに俯く。 視界に映る、形見の指輪。 ずっと、あの頃に戻れたら良かったって思ってた。 少しずつ今井くんを知っていって、少しずつ好きになっていけたら、って…… ……だけど、いざそれが現実を帯びてしまうと……怖い。 また今井くんを苛つかせて、傷付けてしまうんじゃないかって。 ……また、あんな風に…… 「……別に、今すぐどうこうって訳じゃねぇ」 「……」 「少し、考えといてくれ」 僕の空気を察したのか。 それだけ言うと、テーブルの端に置かれた伝票を掴み、席を立つ。 「……」 スッと、今井くんが僕の横を通り過ぎていく。 それを引き止める事もできず……徐に、テーブルの真ん中に置かれた指輪に手を伸ばす。 ……ねぇ、大空…… 僕は、どうしたらいい……？