「着いたよ。声ださないでね」 オレはこくんとうなづいた。 龍ヶ崎はガツッガツッと風紀委員室の扉を蹴ったようだ。 オレを抱き上げていて、両手が使えないから、仕方ないけど。 けっこう大きな音がしたから、遠慮なしに蹴ったもよう。 苛ついたら、モノにあたるタイプなのか？ ガチャリとドアが開いた音がした。 「うちのドアを蹴る不届き者は誰だよ？」 険のある声がした。 「なんだ、龍ちゃんか。……その子、誰？」 さっきと同じ声。 「ラブ・キャンディの被害者」 と、龍ヶ崎が答えると、室内がざわついた。 「え？　マジで？」 また、同じ声。 「仮眠室借りるから」 と、龍ヶ崎。 そして歩き出した。 何度か来たことがあるけど、風紀委員室に仮眠室なんかあるんだ。 知らなかった。 確かメインルームから、いくつか扉があったから、そのどれかだ。 「はい、はいっ！　おれも手伝う。他にも誰かに頼まなきゃ」 新たな声。 なんか嬉しそうに言ってるのが、二人目だ。 「いらない。ぼくひとりでいいから」 と、龍ヶ崎は歩きながら断言した。 「一人って。それ、ムリムリ。赤い飴ちゃんだよ？　こっちが廃人になるわ」 一人目が、なんか怖いことを言ったような……。 「広明が一人でやるって言ってんだ。好きにさせてやれ」 はい、三人目。 この人は、オレの知り合い。 しつこく、しつこく、とっても、しつこく、オレを風紀委員に勧誘してた先輩だ。 神田良樹(かんだよしき)さん。 ３月に代変わりしたから、前年度の風紀委員長だ。 「神田さんは引退したんだから、口ださないでよ」 これは二人目。 もう、何人目とか、ややこしい。 頭からジャケットをかぶっているから、目隠し状態と同じで耳からの情報でしか判断できないのが、つらいとこだ。 「幸助(こうすけ)、ドア開けて」 と、龍ヶ崎が立ち止まり、指示した。 一人目？ 二人目？ それとも四人目？ ガチャって、ドアが開いた。 「必要なもんあるか？」 と、神田さん。 「2人分の飲み物と食べ物」 と、龍ヶ崎。 「マジでこもる気？」 と、一人目。 声が近い。 一人目が幸助なんだ。 「被害届と調査書、ちゃんと提出しろよ」 と、神田さん。 「ところで、その子、誰？」 と、一人目の幸助。 「触んなっ！」 と、龍ヶ崎がどなった。 え、なんで？ 「うわっ、怖っ！　ちょっとぉ、息ぐるしそうだったから、楽にしてあげようとしただけじゃん。かわいそうに、ふるえちゃってるじゃん」 と、二人目。 こいつもそばにいたようだ。 じゃあ、幸助って、何人目？ 「邪魔」 龍ヶ崎はそう言ったあと、歩いて、すぐに立ち止まった。 「ドア、閉めて」 と、龍ヶ崎。 「ご自分でどうぞ」 これは、一人目。 龍ヶ崎は、また歩き出して、止まった。 そして、オレはとても丁寧にベッドに寝かされた。 と、思う。 本当に静かにそっと降ろされたから。 靴を脱がされ、ゴトンゴトンという音がした。 オレの靴はどうやら放り投げられたようだった。 頭を覆っていたジャケットに手を伸ばしたら、その手をつかまれ、 「まだ取るな」 と、龍ヶ崎。 龍ヶ崎から手を離され、気配が遠ざかった。 そして、バタンとドアが閉まった音がした。 次に聞こえたのが、 ガチャリ、 という鍵がしまった音。