「……やだ」 と、オレ。 「じゃあ、生徒会でもいい。頼むから、でかい組織に組み込まれておけよ。ガードするにも限度があるからな」 「守られなくても大丈夫だって。いつも言ってるのに」 頭上からため息がこぼれた。 「今回は此花みたいな小さいやつだったけど。ガタイのいいやつに複数で襲われたら、こんなもんじゃすまないよ。媚薬じゃなくて覚醒剤なんか使われたら、どうすんの？」 「……さすがに、そんなもん手に入らないでしょうが」 神田さんはドン引きするようなことを言ってきた。 「簡単にネットで手に入るし。街に出ればすぐに買えるよ。……世間知らずもいいとこだな」 神田さんは、心配性だからおおげさだ。 「仮にだよ？　持ってたとしても、人として使ったりしないでしょ？」 「あるもんは、使いたいと思うのが心情だ。珍しいもんは特に使いたくなる」 ふつう、使わないって。 でも、オレのふつうであって、他の人のふつうとは異なるものか？ 少し首をかしげて、あいづちをうつ。 「……そんなもん？」 「切羽詰まっている場合は、抑えがきかなくなり、理性なんかなくなるからな」 と、前年度末で引退した風紀委員長は言い切った。 理性がぶっ飛ぶのを体験した。 享楽に溺れる快感も怖さもしったばかり。 あらぬことを口走り、正気じゃ絶対にしない痴態をさらした。 「……心配してくれるのはわかるけど、オレがそんな対象になるとは思えない」 「悠人おまえ、親衛隊結成の件をずっと断ってるだろう」 急に話題を変えられた。 神田さんを仰ぎみた。 「だって、面倒くさいし」 「おまえのそのなげやりな態度が、悪循環を産んでるんだよ。個人個人の好意を相手にするより、集団にしてまとまっているほうが管理しやすい」 「管理って……」 顔をあげているのに疲れて下をむいた。 「もっと自覚しろ。おまえは生徒会の連中より、人気度上だから」 オレは思わず、吹き出した。 「ないない。それはありえないから。神田さん、話しもりすぎ。歩いてるだけできゃあきゃあ言われたりしないし」 「それは、おまえが騒がれるのを嫌うからに決まってるだろうが」 「はぁ？ 　痛っ！」 神田さんに肩をつかまれて、体を反転させられた。 膝にのせられ、むき合う格好になった。 「おまえのファンはおまえのことをよくわかっているよ。周囲が気をまわしてくれている。本人は無頓着だから、気づかないけどな」 「……」 「おまえのセフレのローテーションが、2ヶ月ってしってたか？」 「……セフレじゃない」 顔があげられない。 まともに神田さんの顔を見るのが、怖い。 「相手から誘われて付き合って、相手にふられるのは、なぜだと思う？」 「……オレに愛想がつきるんだろ？」 頭に大きな手がおかれ、ぽんぽんとなでてきた。 「2ヶ月がお付き合い期間なわけ。別れ話を持ち出して、おまえが拒否ったらお付き合いを延長できる。けど、別れを容認した時点で終わり」 オレは呆然と顔をあげた。 「……なに、それ？」 頭をなでている手を、オレは払いのけた。 「『桜井悠人とお付き合いするルール』っていうのが、あるんだよ」 「……ルールってなんだよ？ オレはゲームの対象か何かなわけ？」 「そんなんじゃないよ。彼らはおまえと遊びで付き合っていたわけじゃない。本気で好きだけど、本気にならないおまえから、去っていくルールを作っただけだ」 オレはうなだれて、吐き捨てた。 「……なんか、オレって、最低じゃんか」 「本命をつくれば、いいんだよ」 本命と言われて浮かんだ顔は、 ある人の顔で。 初めて好きになった人には、 ちゃんと想い人がいて。 オレはただの暇潰しの相手でしかなくて。 まぁ、3年も前に終わったことだし。 でも、まだ覚えているあの顔。 自分の女々しさに嫌気がした。