『ステップアップ』の中身は、何でも相談出来るチャットアプリ。相談と言うのはただ話を聞いてほしい人から、明日が不安で怖くてどうしようもない、生きたくないという人までおり、十人十色だ。 利用するためには、登録をSNSのアカウントやメールアドレスでしてもらう。登録後、マイページが出来る。個人情報の公開は自由に選べる設定だ。 マイページはマイルームにアバターがおり、ポイントや有料でカスタマイズが出来る。 相談をしたい時は、『相談する』をタップし、自分の掲示板を作成する。相談内容の大まかな項目を選び、詳しい内容を中に書き込む。 相談する場合は完全匿名のため、相談者のマイページには繋がらないようになっている。しかし、相談を答える側は書き込むと誰が書き込んだかわかるシステムにした。無責任な発言を抑制するためにそうした。そのかわり、発言した言葉がいい時に、「いいね」ボタンを他の人に押されると、ポイントが貯まり、アバター等の着せ替えに使えたり、評価として「いいね」の数をマイページに表示されるようにした。 相談に答えてあげたい人は、トップ画面に相談内容がずらりと出てくるので自分が答えたい内容を選ぶ。表示は基本は新着順だが、検索機能やアクセス数、書き込み数などで絞ることもできるようにした。 正直、『ステップアップ』のアプリだけでは、採算が取れないので、同じような機能を使い、中小企業向けに有料で気軽に専門家のコンサルタントが出来るアプリを作成した。こちらは評価を追加し、信頼の高いコンサルタントがわかるようにする。手数料として8%をいただき、それが会社の主な利益になった。 『ステップアップ』は最初、ダウンロード数が伸びず、過疎化していたが、広告やSNSでの宣伝を行い、徐々にダウンロード数を伸ばし、3年で2000万ダウンロード突破、中小企業向けは会員200万人となり、黒字経営をすることができた。 最近では、児童相談所などの電話相談に次ぐ、第２の相談所として利用できるいいアプリとして、情報番組で取り上げられることもあり、どんどん業績を伸ばしていった。 最初はどうなるかと思っていたけれど、悩んでいる人が相談できる場所を提供でき、一番近くで好きな人と働けている、この会社は俺にとってかけがえのない場所だ。