他の仕事を片付けつつ、皐月課長から請け負った入力をしていたら、思いのほか帰りが遅くなった。 「くっ…そ」小さく悪態をつき、ようやく終わったとばかりにイスを立った。 （残業とか、やってられない…)ぶつぶつと口の中で毒づきながらエレベーターホールへ向かうと、 そこには、あの皐月課長が先に待っていたーー。 「……課長」 呼びかけると、 「…あ、各務君か？ 今から帰りか？」 と、顔を向けた。 「ええ…」と、頷く。 「……悪かったな、こんな時間まで。俺のせいだろ？」 気をつかって苦笑する上司に、お人好しもいい加減にしろと思う。 普段なら、愛想笑いの一つでも浮かべて、 「いえ、課長のせいではないですから」 とでも言うのだが、その時はなぜか無性に彼の言動にイラついていた。 「……そうですね、あなたのせいですよね」 苛立ちに任せて口にして、あっと思った。 慌てて口を塞いだ自分を、皐月課長が驚いたように見ていた。