航が、今日一日交代無しで接客をするという罰を受けたので、俺は休んで遊び回っていいと言われた。 　自業自得のそいつは駄々を捏ねて俺を引き止めたが、「俺もあいつと遊びたいし……」と、つい本音を漏らしてしまうと、深く共感されて放された。 　航相手だと本音を言えてしまうのが、嬉しいけどとても照れくさい。手で顔を隠しながら教室を出て行く俺を、航は明るい声で送った。 　足の向く先は一つだが、さて何処に居るのやら。 　あれから結局会えず仕舞いで、今日もまだ見かける事すら出来ていない。いつもなら、嫌でもあいつの方から顔を出しに来るのに。 　すれ違う生徒に、あいつを見ていないか聞いてみる事にした。 「あぁ、さっき体育館で見たよ」 「屋台の所にいたよ。あの人、大きいから見つけやすいよね」 「教室に戻ってたよ。サボってたくせに店番を打って出てた」 「夏道ならもう居ないよ〜。またどっか行ってるんじゃない？」 　何処に居るんだ、あいつは……っ！ 　俺の体力を舐めるなよ…お前の半分くらいか以下だぞ……っ。 　大きくて見つけやすいんだろう、見つかれよ……！ 　敷地内の端まで探しても見つからず、壁に手をついて、しばらく肩で息をしていた。 　これだけ探しても見つからないのはおかしくないか。 　考えにくいが……、俺、避けられてるのか……？ 　昨日の仕返しを思い出してみた。呆けたあいつは、ただ驚いていただけで、怒った様には見えなかった。 　後からムカついて、仕返しの仕返しで俺を避けているのか？ 　子供か、と言いたいところだが、そうだったら困る。 　あいつの方から付いて来るのが当たり前になって、俺から行く必要は無いと思うようになっている。こんなに探し回って夏道を追うなんて、初めて会った頃以来だ。 　あの頃は自分がひたすら付いて回っていた。和かに微笑う俺を怪訝そうに見つめて、何も言わず前を向いて歩き出す背中に付いて行った。夏道は、時々視線を向けて俺が居るのを確認すると、少し嬉しそうな顔をして目を背けていた。 　もうそんな風には出来ないんだ。 　純粋な想いより、羞恥や不安が上回ってしまう。 　壁に背を預けてその場にへたり込んだ。人の来る気配も無い静かな廊下で、目を閉じて体を休ませる。 　模擬店とか屋台とか、一緒に回りたかったんだけどな。 　どこに居るんだよ、お前。