「い、嫌です！」 「イヤかどうかじゃないんだよ、私が着てほしいから着るんだよ」 「大人しくなったと思ったのに……、いい加減やめてください俺で遊ぶの……」 「無理」 「即答……」 　迂闊だった。 　あの日のことでずっと頭がいっぱいで、塾も講習も前半期間は上の空だった。 　どうして俺の連絡先を知っていたのかもよぎらずに電話を受けて、呼ばれるままノコノコ出向き、本題を耳に入れるまではいはい聞いていた。 　耳を疑って顔を上げると、可愛らしいクリスマス衣装を嬉しげに見せる海夏さんがいた。 　迂闊だった。 　大学生になり彼氏もできて、こっちには構わなくなったと油断していた。 　ニヤニヤとした期待の眼差しを向けられ、「イタズラするお姉さん」は健在だと呆れて目を逸らす。似た者姉弟との過去の記憶が蘇る。 　というか、海夏さんにしては珍しい服だ。 「どうしたんですか、これ……」 「さっき言ったけど。ケーキ屋のバイトで着たやつ。店長がやけにコスチューム持っててさ、セクハラの如く着せられちゃって」 「え、海夏さんこれ着たんですか」 「想像したら殴るよ」 「ハイ」 　その時のことを思い出しながら言っているようで、持っている物を忌々しげに眺めて唇をすぼませている。 「着たら貰って良いですかって言ってみたら、貰えちゃってさ、依に着せようと思って」 「話を急に曲げないでください」 「私の気持ちはいつも真っ直ぐ。依に着させる希望があってこそ大人しく着たんだから、着て。夏道が帰ってくる前に」 　赤と白の衣装はワンピースで思いきり肩を出すものだ。ボレロと帽子に、白のレッグウォーマーもある。 「絶対似合わないですから……、サイズも合わないでしょう」 「黒のベルト外せば多分大丈夫だよ。丈が短くなるくらいじゃない？　絶対似合うよ、夏道も喜ぶ」 「あいつに見せるんですか、尚更嫌です」 「きっとアンタのこともっと好きになるよ」 「……」 　その言葉で一時忘れていたことを思い出された。 　あいつも喜ぶなんて、前までは面白がって楽しむという意味で聞けたけど、今は別の解釈をしてしまう。もっとすきになるとか……。 　熱くなる顔を俯かせていると覗き込まれた。 「アイツとなんかあったの？」 「………言えば着なくていいですか」 「じゃあ言わなくていいよ」 　そもそもこの手のイベントはいつもケーキや料理を食べるだけだ。こんな形でコスプレイベントが来るなんて思いもしないだろう、文化祭でもあるまいに。 　顔を覆って唸る俺に衣装を突き付けてくる笑顔の圧が凄い。 「うぅ……」