◆思い付きで書いた短編です。 　一ヶ月前。 　幼稚園から今の高校まで……ずっと友達だった幼馴染みの男に、告白された。 　……一応言っておくが、俺も男だ。つまるところ、幼馴染みはゲイだったらしい。……別に、引きはしないけど。 　告白をされたのだから、返事をするのは当然だろう。 　だから俺は、きちんと返事をした。 『──俺、付き合っている人がいるから』 　──断るための【口実】ではなく、本当の話。 　──ゲイだと知っても引かなかったのは、同じ穴の狢というやつだったから。 　俺に振られた後『お前とアイツが一緒に歩いているところを見た』とか。あの人のことを『未成年のお前に手を出すなんてどうかしている』とか……幼馴染みが口にするのは、そんな話ばかり。 　嫉妬なのか、なんなのか……幼馴染みの真意は、分からないけれど。 　俺にとってはハッキリ言って、迷惑だった。 　＊　＊　＊ 　それから一ヶ月が経った現在。 　幼馴染みがいつものように、声をかけてきた。 「──お前、浮気されてるぞ」 　今回は、普段の話題とは趣向が違う。 　幼馴染みの目は真剣で、俺とあの人の仲を引き裂こうという下心ではなく、心から心配してくれているのだろう。……そんな気がする。 　──まぁ、どうでもいいんだけど。 「だから？」 　俺とあの人は、恋人だ。その事実は、変わらない。浮気だろうが、愛人だろうが……本命は俺だ。 　月に一度しか会えないけれど、それは勉学の妨げにならないよう、配慮してくれているから。あの人だって、仕事が忙しい。 　俺たちはお互いのことを想い合い、適切な距離感で交際を続けている。 　それを壊したかったのか、はたまた付け入ろうとしたのかは分からない。それでも……さすがに今日のは、不愉快極まりない発言だ。 「あの人の一番は俺だよ。浮気が嘘か本当かは知らないけど、もう俺のことは放っておいて」 　明日はあの人と会える日なのに、幼馴染みのせいで最悪の気分。 　鞄を手に取って、教室を出る。外靴に履き替えた後、通学路を歩いた。 　……直前に聞かされた根も葉もない話が、妙にモヤモヤして仕方ない。 　ふと顔を上げると、あの人によく似た後ろ姿を見つけた。 　──いや。似ているんじゃなくて、あの人だ。 「あ──」 　声をかけようとして、体が硬直する。 　幼馴染みの言っていた通りなのか……あの人の隣には、見知らぬ女の人が歩いていた。……二人共、幸せそうな笑みを浮かべている。 　手を繋いで、まるで……恋人同士のようだ。 　──あの人の左手……薬指に、指輪がはめてある。 「……指輪なんて、初めて見た……」 　そこで、やっと俺は気付いた。 　──幼馴染みは【嘘】を言っていたのだと。 　──浮気を『されて』いたんじゃない。 　──【俺自身】が、浮気相手なのだ。 【あの人の浮気相手】　了