◆思い付きで書いた短編です。 　煙草の箱を叩きながら、あなたは言った。 「大人にだってな、怖いもんはあるんだよ」 　──とても、そうは見えない。 　訝しむような目であなたを見ると、笑い声が返ってくる。 「ハハハッ！　……本当だっつの。信じろって」 　──なら、あなたが思い描く【怖いもの】とは。 　その問いに、あなたは変わらず笑顔で答える。 「教えるわけねェだろォが。怖いもんは怖いんだから」 　──本当は、怖いものなんてないのでは。 　わざとらしく落胆して見せると、あなたはヤッパリ、笑みを浮かべる。 「あるっつの。大人だって、人間なんだぞ？　……ただ、隠すのが上手くなるだけだ」 　──どうして、怖いという気持ちを隠すのか。 　火も点いていない煙草を弄びながら、あなたはあっけらかんと答える。 「【大人だから】だろ」 　──なるほど。 　──分からない。 　不意に、あなたが手を伸ばす。 「ボウズにゃ分からんよ」 　──それは少し、ズルイ。 　乱雑に頭を撫でるあなたの手は、いつにも増して力強い。 「そんなに、俺の怖いもん……気になるのか？」 　──勿論。 　大きく頷くと、あなたはヤッパリ……笑った。 「なら、特別に教えてやる。……お前を失うことは、メチャクチャ怖いよ」 　……言葉が、出てこない。思わず手が、動きを止める。 　おかげで、画用紙の上にペンを走らせることができない。 「手術、うまくいくといいな」 　ピタリと止まってしまった手の動きを、なんとか再開させたとき。……あなたがどんな顔をしていたのかは、分からない。 　だけど……分かっていることも、ある。 　あなたは画用紙に書かれた文字を見て、また、笑った。 「……ハハッ！　本当に、お前ってやつは……ッ！　ほざきやがるッ！」 　もう一度──今度はさらに乱暴な手つきで、あなたが頭を撫でてくる。 　その拍子に、画用紙がベッドから落ちてしまった。 『──本当に、隠すのが上手だね』 『──今だけは、騙されてあげる』 　大人にも、怖いことがあるらしい。それは……大人だって結局、同じ人間だから。 　だけど、大人は嘘と隠し事が上手になる。 　だからこそ、あなたのそれは……下手くそな、励まし。 「生意気なガキは好きじゃねェが、お前さんだけは特別だぜェ？」 　怖いものを隠すのが大人の習性なら、あなたが本当に【怖い】と思うものは、なんなのだろうか。 　それを知るためには、あなたと同じ【大人】になるしかないのかもしれない。 「また、明日」 　珍しくヤニ臭くないあなたが、顔を寄せる。 　なんだかあなたらしくない匂いだと言いたかったけれど、言ったらまた乱暴に頭を撫でられるから……それはまた、明日にとっておこう。 　小さな楽しみを胸に抱いて、あなたからのキスを受け止めてみた。 【平等にこなくてはならない明日】　了