◆いつぞやに書いた短編です。 　──好きなんです、先生のことが。 　それは、中学生の僕が抱くには早すぎる感情だったと、毎日思う。 　──僕は、先生が好き。 　──大好きなんです。 「好きですよ、先生」 　笑顔でそう言う僕に、先生は『反吐が出る』とでも言いたげな顔を向けてくる。 「……気持ち悪い」 　先生はいつだって、僕の告白には迷惑そうな顔をするんだ。だから僕は、笑い続ける。 　──僕の本心を【嘘という嘘】に隠して。 「あはっ、冗談ですから安心してください？」 　──本当は、大好き。 　だけど『これが本心だ』と、言えるわけがない。 　いつも『気持ち悪い』と一刀両断されて、その度に『嘘ですよ』と言い続け……。正直なところ、僕の心はボロボロだ。 　気持ちを、黙っていたらいいのかもしれないけれど……それは、無理。 　──口に出さないと、おかしくなりそうで。 「はぁ……っ」 　生徒の前だっていうのに、先生は煙草を吸い続ける。煙を吐くと、いつもの冷たい視線で僕を見つめた。 　そんなことにも、僕の胸は高鳴ってしまうのに……。 「嘘なら、わざわざこうして言う必要ないだろ」 　──嘘じゃない。 　本当は頭を撫でられたいし、抱き締められたい。キスだってされたいし、エッチなこともしてほしいんだ。 　……そのくらい、好きで好きで堪らないのに。 　顔には嘘の仮面を貼り付けているけど、言葉には……なにも、付けていない。 　──本心、なんだ。 　それでもいつか『言う必要がない』って、言われると思っていた。 「えへっ」 　──先生は、意地悪だ。 　例えこれが嘘の【好き】だとしても、少しくらい喜んでくれたっていいじゃないか。 「いや『えへっ』じゃなくて……」 「口癖みたいなものですよ」 「それは困った口癖だな」 　そんなに、僕の気持ちは迷惑なのかな。 　なんで、先生はちっとも喜んでくれないのだろう。 　──僕が、男だから？ 　──それとも僕が、中学生だからかな？ 　僕は、ジッと先生を見つめた。 　──怖いけど、訊いてみたいことがある。 　──どんな現実でも、受け止める覚悟はあるから。 「……な、んで、気持ち悪いんですか？」 　──あぁ、情けない。 　──声、震えてるじゃんか。 　仮面が剥がれて、バレてしまう。 　先生は僕の仮面が剥がれていく様を、じっくりと眺めているんだろう。俯いた僕の頭上から、先生の素っ気無い声が降り注いだ。 「勘違いすんなよ。……気持ち悪いのは、お前じゃない」 「え……っ？」 　──ガシッと、頭を掴まれる。 　なにごとかと思う前に、ガシガシと……乱暴に、撫でられた。 「中学生相手に発情とか、ただのショタコンだろ？」 　僕は思わず、先生を見上げてしまう。 　目が合いそうになると、無理矢理下を向かされた。 「ちょっ、ちょっと……っ！　せっ、先生っ！」 「黙れ」 「待って、分かんない……先生ったら……っ！」 　……嘘っ？　こんなの、嘘だ……っ！ 　──だって、それじゃあ、まるで……っ！ 「……おい」 　カタカタと震える僕から、先生が手を離す。 　不機嫌そうな呼び声に、体と同様、声も震えた。 「はっ、はい……っ」 「手、離したんだからこっち向けよ」 「むっ、無理……です……っ」 　ずっと、僕が『好き』と言う度に、先生はドキドキ、していたのかな？ 　先生は、ずっと、僕のことを……っ？ 　──嘘を吐いていたのは……先生、だったの？ 「こっち向かねぇと宿題出すぞ」 「そっ、それは嫌……です」 「なら向け」 　僕は恐る恐る、先生を見上げる。 　背の高い先生の顔が目の前にあって、唇に温かいものが触れた。 　──これは、夢？ 　──これが、嘘なの……っ？ 　僕は、先生のスーツをキュッと掴むと……。 　……『嘘もいいかな』と思って、目を閉じた。 【嘘吐きは誰？】　了