マンションの最寄り駅から乗り継いでやってきたのは、以前会社の接待でも使用したことのある日本料理店だ。 予約しておいた時間よりも早めに到着し、先に個室へと案内してもらった。 落ち着いた雰囲気と手入れされた中庭、磨かれた廊下を進めば仄かな香の薫りに迎えられる。 通された個室には床の間があり、座布団も５枚準備されていた。 下座に並んで座れば、蒼牙がフーッ…と大きく息をついた。 「やっぱり緊張しますね。俺、変なところありませんか？」 もう何度目かの質問に笑いが溢れる。 「大丈夫、格好良いよ。」 何度目かの同じ答えを返せば、「悠さんもカッコいいです。」と微笑まれた。 その格好でその笑顔は反則だろ… 跳ねた心臓と顔に集まる熱を誤魔化すように咳払いをする。 ギャルソンの格好とは違う、あまり見ることのない蒼牙のスーツ姿。 蒼牙は俺の仕事着をいつも褒めてくれるが、正直スーツなんか見惚れるような物では無いと思っていた。 けれどいざこの姿を目の当たりにすると、なるほどこれかと納得してしまった。 　 「蒼牙」 「なんですか…いたっ！」 こちらに顔を向けた蒼牙の額にデコピンを入れる。 それほど強く弾いた訳では無いが、油断していたためかピシッと綺麗に決まってしまった。 「力抜いとけ。多分お前が思ってるような空気にはならない…いや、むしろなって欲しいくらいだから。」 「どういうことですか？」 蒼牙が少し赤くなった額を擦りながら聞いてくる。 朝から緊張している姿は十分堪能したし、そろそろその緊張から開放してやらないとな。 「あのな…あのじいちゃんとばあちゃんに育てられた母だぞ？」 「…………」 良く言えば大らか悪く言えばマイペースな祖父母の名を出せば、蒼牙の瞳が僅かに大きくなった。 その何かを察した様子にフッと笑ってみせる。 「な？だいたい想像通りだ。それに父さんも…」 「お父さんも？」 「うん、まぁ…会えばわかる」 「？」 言葉を濁せば蒼牙が首を傾げる。 口で説明するよりも、実際の人物を見たほうが早いこともある。 その時廊下からパタパタと小走りで近づいてくる音が響いた。 「ほら、来たぞ」 「あ、はい」 蒼牙が居住まいを正すのと、襖が開かれるのはほぼ同時で。 「悠！」 飛び込むように入ってきた母親と。 「沙夜さん、そんなに慌てたら転ぶよ…イッ！」 ガッ！と襖に足の小指をぶつけ蹲る父親。 「二人とも、ちょっとは落ち着いたら？」 そんな二人を冷めた目で見つめる弟。 「あの…悠さん？」 「ほら、緊張するだけ損だろ」 戸惑いこちらを見つめるのに笑いかければ、蒼牙もフニャリと笑った。