真駒は、夢を見た。 　椎葉の隣には、どこからどう見ても椎葉とお似合いな……本坂の姿がある。それが嫌で、真駒は慌てて椎葉に手を伸ばす。 　すると椎葉は見せ付けるかのように、隣に並ぶ本坂を抱き寄せた。本坂は恥ずかしそうに頬を朱に染めた後、瞳に涙を浮かべる。 　椎葉の口から、一言……呟かれた。 　――『もう、君は要らないんだよ』と。 　寝返りを打ったことで、体中に予想外の痛みが走り抜ける。悪夢にうなされた真駒は、眉間に皺を寄せて目を開いた。 　昨晩、玄関先で突然椎葉に犯されて……そのまま意識を手放してしまったことを思い出した真駒は、軋む体を何とか起き上がらせる。 　部屋の中には自分以外の人影が無い。どうやら、椎葉は不在のようだ。 （体、ベトベトする……っ） 　何度、内側に椎葉の熱を注がれたか……真駒は憶えていない。けれど……内側では飽き足らず口腔に逸物を突き挿れられたことと、露出した上半身に飛沫を掛けられたこと……それは、かろうじて憶えていた。 　汚れた体を洗おうと、浴室へ向かう。体が痛むせいで、その足取りは重かった。 　浴室にある鏡を見て、真駒は自身の首元を手で触れる。 　真駒の首は、自傷行為を繰り返していた時と同じく――それ以上に、痛々しい見た目になっていた。真駒自身が付けた引っ掻き傷と、椎葉によって付けられた噛み痕……真駒は鏡から視線を逸らす。 （仕事、行かなくちゃ……） 　体をお湯で洗い流しても、頭の中には椎葉の姿がこびりついていた。 　就業時間ギリギリに出社すると、既に椎葉がデスクに座っていることに真駒は気付く。 　そして――椎葉の首に包帯が巻いてあることにも、真駒は気付いてしまう。 　あれだけ痛々しい状態になっていたのだ。包帯を巻いて、当然だろう。むしろ今までそのままにしていたことの方が、不思議なくらいだ。 　隣に座る同僚が、真駒に気付いて顔を上げる。 「あ、真駒さん、今日は遅か――えぇ！」 「わ……っ！　お、おはよう……ございます」 　突然声を張り上げた同僚に、真駒は驚いて身を引きかけた。同僚は真駒を見上げながら、驚いた様子でまくし立てる。 「全然駄目じゃないですか！　首、悪化してますよ！　職場で掻いてないから治ったのかと思ったら……家では掻いてたんですか！」 　包帯を巻く時間が無かった真駒は、傷だらけになった首をそのままに、出社してきたのだ。昨日まで悪癖が治ったと喜んでいた同僚は、真駒の首を見て落胆している。 　真駒は申し訳なさそうに眉尻を下げ、椅子に座った。 「すみません……今日は、時間が無くて」 「そういう問題じゃなくて……も～！　自分の体、大事にしてくださいよ！」 「す、すみません……っ」 　パソコンの電源を付け、引き出しから書類を取り出した真駒は、同僚にぎこちない笑みを返す。 　幸い出血は止まっている真駒の首は、以前のようにトイレで汚れを洗い落とす必要が無かった。 　――だから、椎葉も寄ってこない。 　椎葉の座るデスクの周りには、数人の女性職員が立っている。そこには、本坂の姿もあった。 　不意に、今朝見た悪夢を思い出す。 『もう、君は要らないんだよ』 　夢の中で言われた言葉なのに、思い出すだけで真駒の胸は締め付けられる。耐え切れず、真駒は突然……席を立った。 　そんな真駒を、同僚が不思議そうに見上げている。 「真駒さん？　朝礼、始まりますよ？」 　同僚のもっともな呼び掛けに、真駒は視線を向けずに返答した。 「ほ、包帯……鞄の中に、入っているので……ま、巻いて……きます……っ」 　そう言って鞄を手に取ると、真駒は何かから逃げるように、男子トイレへと足早に向かう。その後ろ姿を、同僚が怪訝そうに見上げていた。