「レイ、気にすることないよ。その気なら今からだって……」 　リチャードはレイの頬に手を添えてキスしようとした。 「……うっ、ごめん、リチャード……バスルームどこ？」 「バスルーム？　そこのドア開けたところ……」 　リチャードが最後まで答え終わらないうちに、レイは口を手で押さえると、ベッドを飛び出してバスルームへ駆け込んでいった。 　ドアが閉まるか閉まらないかのうちに、レイが嘔吐する音が聞こえてくる。 「うえええええ」 「レイ、大丈夫か？」 　心配になったリチャードも飛び起きて、バスルームへ入ろうとする。 「ダメ！　リチャード、絶対入らないでっ。こんな姿見られたくない」 　レイの必死の懇願に、一度はバスルームのドアノブを回しかけたリチャードだったが、諦めてベッドに戻る。 　レイは自分に弱い部分、汚い部分を頑なに見せたくないのだろう、とリチャードは理解した。だが彼としてはそういうレイを支えてあげたい、という欲求もある。もやもやとした気持ちを抱えながら、レイが出てくるのをじっと待つ。 　5分ほどして、レイがよろよろとバスルームから出てくる。顔が心なしか青白い。 「リチャード……」 「平気？」 　心配顔のリチャードがベッドを出て、ふらつくレイの体を支える。 「……僕、妊娠したみたい」 「えええ？」 「妊娠するようなこと何にもしてないだろ？」 　驚くリチャードに冷静にレイが突っ込みを入れる。 ――いや、そんな事言ったら、妊娠するような事をするとレイは妊娠するのか？　と一瞬リチャードは思ったが、またレイに毒舌で応酬されるので止めておいた。 「リチャード……水くれる？」 　そのままベッドに身を沈めると、両手で顔を覆う。 「気分最悪。頭痛い……」 　リチャードが水の入ったグラスを手渡すと、レイは身を起こして一気に飲み干し「ありがと」とようやく落ち着いた顔になった。 「昨日はニューヨークから戻ってきたばかりなのに、パーティー行ったり、俺とパブで会ったりして疲れてたんじゃないのか？　いつもならあれくらいの量のアルコールで酔ったりしないのに」 「実はさ、機内でもワイン結構開けちゃってたんだよね……その後パーティでシャンパンご馳走になって、パブでも飲んだから、昨日はきっと許容範囲量越えてたんだと思う。無理はするもんじゃないね」 　レイは弱々しく苦笑した。 　リチャードはそんなレイを愛おしく感じて、隣に座るとぎゅっと抱き締めた。 「次はちゃんと素面の時に……ね」 「うん……」 「もう『嫌がる人をベッドに連れ込む趣味ない』とか言わないでくれよ？」 「……やだな、もうそれ忘れてよ」 「結構ショックだったんだよ、あの晩」 「だって、リチャードその気じゃなかったじゃないか」 「それを言われると……」 「だろう？　だからもう少し時間をあげようと思ったんだけど？」 　リチャードはセーラの言葉を思い出そうとしていた。彼女はあの時なんと言った？　確か「リチャードの意思を尊重してくれてる」と言わなかったか？ 　リチャードはレイの遠回しな思いやりに気付かなかった愚鈍さに、自分で自分を蹴り倒したい気分だった。