「海問題　下鴨康介は誰より自己中心的だ」の二十分後ぐらい。 下鴨弓鷹視点。 　ヒロくんとコウちゃんは何だかんだと言い合いながら二人で一つのものを食べている。 　 　兄貴が作った魚のホイル焼きだ。 　コウちゃんは塩だけで美味しく食べていてヒロくんはご飯に合わせるためにバター醤油にした。 　でも結局はシェアとか、半分ずつではなく二つの魚を一つのものとして一緒に食べている。 　バター醤油を吸ったシイタケをコウちゃんは美味しそうに口にした。 　ジャガイモと魚では感覚が違うのか、ヒロくんがコウちゃんの魚にオリーブオイルをかけても何も反応を見せない。 　 　瑠璃川さんとやってきたヒロくんの会社の人らしい相手とコウちゃんとの修羅場のようなものを兄貴はまったく気にしていない。冷めかけた魚のホイル焼きをヒロくんが手を付けてくれたことを喜んでいた。ジャガイモでお腹がいっぱいになったのかと売れ行きの悪い自分の魚を気にしていた兄貴。 　 　兄貴はやっぱり兄貴で、俺は俺でまだまだ子供なんだとこういう時に思ってしまう。 　 　ヒロくんの指示であたらしいホイル焼きを制作していた兄貴は大物だ。コウちゃんと名前も知らない人のやりとりを見ることもないヒロくんに不満を持つ俺とは違う。 　 　眠っている深弘を背もたれのある椅子に座らせて自分の上着をかけるヒロくんに兄貴はスポーツタオルを渡した。 　 　風が少し寒いので肩に羽織っているといいという優しさなんだろうが、置いていた位置が悪いのかタオルは煤で汚れていた。薄暗くなっていても分かるそれをヒロくんは気にせずに貰う。渡してから汚れに気づいた兄貴は慌てるが、微笑んで礼を言えるヒロくんは大人だし、モテる理由がわかる。 　 　ヒロくんは他人を持ち上げはするし、褒め称えることはあっても責めたりこき落としたりしない。 　 　コウちゃんに対するダメ出しが激しいので忘れがちだけれど、ヒロくんは褒めて人を伸ばすタイプだ。瑠璃川さんに対する言動は部下への指示と後輩へのかわいがりが混在しているせいだろう。 　 　今までヒロくんの態度は叱られるようなことを俺たちがしてこなかったからだと思っていた。けれど、弘子の言動をあまりヒロくんが注意しないことを考えると、この考えは間違っていたのかもしれない。 　 　コウちゃんに対してヒロくんが酷いとたびたび思うのはコウちゃんの頑張りや我慢を全然見ていないからだ。弘子がコウちゃんの代わりのように声を上げることは数えきれないが、ヒロくんには伝わらない。頑張って訴えている弘子を見ているだけでその後ろのコウちゃんは脇に置いている。 　 　今日にいろいろと俺の中のわだかまりをヒロくんにぶつけてそれで終わったつもりでいた。 　つもりはつもりだ。何も終わっていない。 　俺の訴えをヒロくんは感じてもその後ろのコウちゃんを見ない。 　これは仕方がないのかもしれない。 　 　ヒロくんはヒロくんで、コウちゃんはコウちゃんだから、俺よりもお互いがお互いで分かり合っている。同時にどこまでも噛み合わないままだ。 　これにより俺の感じる歯がゆさもまた消え去ったりしないままになってしまう。 　俺の預かっている結婚指輪をヒロくんが改めて渡したらきっとコウちゃんはとても幸せになる。でも、それは日常の一ページでしかない。コウちゃんの世界はそこで終わりにならない。ヒロくんに結婚指輪を貰った瞬間にコウちゃんは死ぬわけじゃない。 　 　コウちゃんの中にある不安感も淋しさも何かの弾みで増えたり減ったりする。生きているから当たり前だ。 　その要因はヒロくんだから、もっとどうにかしてと弘子は言うと俺も思う。 　ヒロくんは自分の価値を分かっているのにコウちゃんを幸せにしようとはしない。兄貴が昔にこだわっていたようにコウちゃんが欲しがるヒロくんからの好きって言葉をあげない。