「錦君。君は本当に海が好きだね。」 「珍しいからな。」 「毎日飽きもせず良く見てる。」 「飽きるものか。」 何時ものようにデッキに腰掛け遠く海を眺めている錦に、男はあきれたように笑う。 買い出しに行くのだろう。ボディバッグを手にテラスまで出てきた。 しかし外出にしては早い時間帯だ。 「錦君も出かけない？」 男は照れくさそうに笑った。 「この辺の地理詳しくないからさ。何が何処にあるか分からないし、君がいるのに迷子になるのが嫌で誘わなかったんだけどね。結構お店とか詳しくなったから、デートしよう。行ってみたい喫茶店があるんだ。向日葵が沢山咲いててすごく綺麗だよ。今日はそこで朝ごはん食べよう。そうそう。喫茶店とカフェの違い分かる？アルコールを扱うか扱わないかなんだけど、結構ごっちゃにしている人多いよね。」 「待て。俺が見つかったら困るのは誰だ。」 「大丈夫。それとも、僕をふるの。」 そっと手を取られ引かれる。 薄いが大きな掌が錦の手を包む。驚いて硬直した錦に構う事無く男は頭を撫でる。 「海にも行こう。遠くから見てるだけじゃ満足できないでしょ？」 「見つかったらどうする。」 「その時は君が、この人彼氏ですって言えば問題ないよ。オプションでキスもエッチもしたって付け加えるか。よし、好きな体位とか週何回かは車の中で打ち合わせをしよう。」 「どう考えても捕まるだろうが。年齢考えろ。あと後半はダメだ。嘘にしても悪質だ。」 男は大笑いして繋いだ手を引く。 「前半は否定しないんだ。嬉しいよ。」 「呆れただけだ。」 大体、名前さえ教えてくれないくせに何が彼氏だ。 しかし男が嬉しそうにするのでそれ以上は何も言えなくなった。 「そうなの？」 包まれた手の中でもぞりと指を動かすとくすぐったいのか、男が笑い手を繋ぎなおす。 他人の体温が掌から伝わる。つないだ手を恐る恐る見る。すっぽりと包まれた小さな手は緊張に強張ってる。手を繋ぐことにも、優しく触れられることにも慣れていないぎこちなさ。 しかし振りほどこうとは思わなかった。