知りたくなかった。 　人の温もりがこんなに厄介なモノだったとは。 　今日はもう受ける授業がないので帰ろうとしていたときだ。 　俯きながら歩いていたのがいけなかった。何かにぶつかって尻もちをついた。 「悪い」 　手を差し伸べられ、見上げれば随分と大きな男だった。 「いえ、こちらこそ」 　その手は掴まず立ち上がり、その場を後にしようとしたが、腕を掴まれてしまう。 「待って。君、明石君だよな。おなじサークルの」 　そう言われて驚いた。サークルでは大人しく目立たないようにしていたからだ。 　もしや、女子達のように、樋山が構うせいで気に入らないと思われたか。 　どちらにせよ、もうあのサークルはやめたのだ。関係ないだろうと男を見る。 「あれ、俺のこと、知らない？　真田真(さなだしん)って、漢字で書くと、上から読んでも……」 「俺、あのサークルやめたんで」 　話しを切るようにそう口にする。もうサークルとはなにも関係ないのだから別に名前を知りたいと思わない。 　潮の態度に真田は苦笑いをしながら頭を掻く。 「あー、あれか。明石君ってツンデレなのね」 　何を言っているのだろうか。樋山同様に鬱陶しいタイプのようだ。絶対に関わっては駄目だ。 「それでは」 　頭を下げてここから立ち去ろうとしたが、腕を掴まれてしまう。 「あの、離してもらえませんか？」 「ん？　まだ俺の方は用事があるぞ」 　と大柄な男に壁際に追い込まれた。自分は小柄で貧弱な男だ。押さえ込まれたら逃げられないだろう。 　ため息をつき、逃げることはあきらめて相手を見上げる。 「なんですか」 「なぁ、樋山と喧嘩した？」 　顔を近づけられて、潮は視線をそらした。 　樋山が王子様のような爽やか系なら、この人はワイルド系。どちらも背が高くて顔が整っている。 　女子ならこの状況に胸をときめかすだろうが、潮にとっては嬉しくない。 「なぁ、そんなに警戒しなさんなって。女の子なら黄色い声をあげてくれるのにな」 「俺、男ですから」 「はは、流石にみればわかるよ」 　天然だなと笑う。 　ペースを崩そうとするところも樋山と似ている。 「あの、樋山先輩と俺は仲良くないんで。喧嘩自体ありえません」 　答えたのだからどいてほしい。 「あれ、樋山の片思いだったのか」 　ぎくっと肩を揺らす。 　告白されそうになり、両手で口を押えて言わせなかった。 　それにキスをして、それ以上も望まれた。こんな自分に好意を寄せてくれた。 「あの人は、誰にでも優しいから」 　そうだ。信じては駄目だ。また一人に戻るのは辛くなってしまう。 「樋山はそんなに優しい男じゃないよ」 「そんなことは、ないです」 　誰にでも笑顔で接する。そんな姿しか見たことがない。 「まぁ、見た目も気を付けているし、いつも笑顔だからな。ま、今のアイツを見ればわかるよ」 　行くよと腕を引かれた。 「え、嫌です、離して」 「黙らないと、お姫様抱っこして連れて行くよ」 　それでなくとも真田は目立つ人だ。お姫様抱っこなどされたらどうなることだろう。想像するだけで怖い。 「わかりました」 　力では敵わなそうなので素直についていくことにした。