母親に友人を家に呼んでいいかときいたら、いいわよと返ってきた。 しかも即答であった。 逆に何で今まで誰も連れてこなかったのかと怒られた。 だから俺は素直に言った。 「母さんが昔に言ってたでしょ。一緒にお墓に入りたい人じゃなきゃ連れてきちゃダメって」 それを聞いた母親は声を出して大きく笑った。 「あっはっはっはっはっはっは！」 笑いすぎで涙出てますよ～…。 「あれは彼女のことよ。何人も出入りさせるなってこと。変な噂がご近所さんで出回ったら大変でしょ？」 なるほど、俺ら家族を考えてのことだったのか。 「えー…、じゃあ連れてくればよかった」 少しへこむ。 「なんて言って断ってたの？」 「……ゴミ屋敷じゃないけど汚いから無理って」 「まあ、失礼ね！」 「謝ったよ。心の中で」 「ならいいけど。あ、そういえば」 母親は何かを思い出したかのようにポンッと手を打つ。 「この前、柊が友達の家に泊まりに行ったじゃない？お世話になった手土産、お友達に渡しておいてくれない？」 この前の休みに父親と二人で出かけたときに買ってきたらしい。 「お父さんと相談して買ってきたの。お願いね」 「……分かった、明日渡しとく」 それで、と話を戻される。 「何人連れてくるの？いつ？」 母親はなぜかワクワクし始めた。 「人数は2人。予定はあいつらにも聞いてみなきゃわかんない」 「そう。なら、決まったら連絡してね」 と母さんは画面の暗い携帯をふりふりと振った。