弓削が運転する車で向かったのは、郊外の大学付属の総合病院。 　ガイドレーンに沿って血液内科病棟に入る。 　璃音の兄、瑠維が入院している病室は、奥側の無菌室だった。 　消毒作業を終え、白衣に着替えて中に入る。 「璃音、ゴメン…。 　全部お前に押し付けて…」 　ベッドに横たわる瑠維は、点滴投与を終え一息ついた。 「ううん、そんなのいいよ。 　今は良くなる事だけ考えて…。 　僕、瑠維が元気になってくれたら嬉しいんだから。 　先生にも聞いたけど、だいぶ経過も順調だって聞いたよ？」 　璃音が瑠維に笑いかけた。 「数値もだいぶ良いそうだし、退院も近いかも…。 　だけど、本当にいていいのかな、俺…」 「そこは、気にしなくていいよ。 　大事な親友の息子を私が追い出させたりしない。 　入院費用についても遠慮は無用だからね？」 　氷室が言い切る。 「でも…、会社の借金だってあるんじゃないんですか？」 「あのね、それ、どうにかなりそうなんだって…。 　行方不明だった設計図も見つかったから、今、量産に入るかどうか会議にかかるみたい。 　だから、かなり目減りするって聞いたんだ。 　そうでしょ？氷室さん」 　まさか、自分が愛人契約を結んだからとは言えないので、焦って弁解する璃音。 「そうなんだ。 　だから、そんなにダメージになってないんだよ。 　それに、親友の可愛い息子達を放っておくなんて出来ないだろう？ 　だから、私を遠縁のおじさんだとでも思って甘えてくれないかな…？」 「………？ 　氷室さんがそれでいいなら…。 　でも、申し訳ないですよ」 　げっそり窶れた顔を氷室に向け、瑠維が恐縮する。 「そんなに恐縮しなくても…。」 　既に、璃音はボロが出そうで、喋る事を止めている。 　氷室も、うっかり愛人契約の話をしそうで焦っていた。 「璃音もまだ中二だし、ずっとここに泊まる訳にも行かないよな…。」 　まさか“氷室の屋敷にいて、昨晩ガッツリ頂かれてました”とも言えない…。 　微妙に挙動不審になりかけて、マスクの下で口がパクパクしている璃音と氷室。 　二人の後ろに控えた弓削は、可笑しくてしょうがない。 「それについても、璃音様の通学に支障が無いよう、氷室家で責任を持ちますのでご安心下さい」 　弓削が助け船を出した。