素早くシーツを交換し、大判のバスタオルを敷く。 　そのバスタオルを敷いた上に璃音を寝かせ、ついでに体温も計る。 「………上がってるな…」 　顔が真っ赤になった璃音は、体温が40℃を超えていた。 「…いっそ入院させた方が、安全か？」 　白川が置いて行った薬を確かめながら、弓削は携帯電話に手を伸ばす。 　ＲＲＲ…　ＲＲＲ… 　呼び出し音と違う電子音が、廊下から聞こえる。 「………？」 「呼んだか？」 　ドアを開けて入って来たのは、紛れもなく、今、呼び出そうとしていた龍嗣だった。 「だ…、旦那様、いつの間に…？」 「仕事が手につかなくて、切り上げてきた。 　…というか、逃げてきた」 　苦笑いしながら、龍嗣はジャケットを脱ぐ。 「タイミングが良かったかも知れません。 　璃音様の体温が40℃を超えてますので、解熱剤を使うのを許可して頂こうと思っていたんです。」 　薬の袋を龍嗣に手渡す。 「許可もなにも、使えばいいんじゃないのか…？」 「内服薬ならそうしてますが、多分、璃音様が抵抗感を持たれると思いますよ？ 　何せ、座薬ですからね…」 「………」 「勝手に脱がせて座薬を入れたと、旦那様に拗ねられても困りますから。 　一応承諾を取ろうと思ってたので、助かりましたよ。 　さ、旦那様、璃音様に解熱剤を挿れて差し上げてくださいね。 　私は今の内に氷を取って来ますので…」 　汗を吸ったパジャマやシーツを抱え、弓削は部屋から出て行った。 　くったりとしたまま横たわる璃音の額を撫でると、とろんとした目が龍嗣に向けられた。 「………りょう…じ？」 「ただいま。 　かなり熱があるから、解熱剤を使うぞ？」 「………うん…」 　高熱にうかされる体を龍嗣が横に向け、パジャマと下着をずり下げる。 　双丘の間にある秘蕾が目に入り、龍嗣に嬲られた名残で少し紅く腫れていた。 　罪悪感に苛まされながらも薬をパックから外し、先端の尖りを体温で溶かしてから、秘蕾に押し当てる。 「璃音、少し力を抜くんだ。」 「………ん…」 　璃音の体温で溶ける前に、ツプリと薬を挿れた。 　暫く押さえてから指を離し、ずり下げた下着とパジャマを直し毛布をかける。 「………あり…が…と…」 　掠れた声で言うと、再び璃音は意識を手放した。