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「はい」  にこっと笑い、大粒の苺を瑠維に手渡す璃音。 「瑠維、あまおとめ好きでしょ?」 「お、おう…」  うろたえながらも瑠維が受け取ると、 「璃音様、私は月姫が欲しいですねぇ…」  今度も迷うことなく、艶々した数粒を弓削に手渡す。 「はい」 「有難うございます」  口に含むと、溶けそうな甘さと程よい酸味が広がった。 「美味しいですねぇ」  瑠維と弓削がモゴモゴ口を動かしている間に、璃音は一際大きい…林檎程もある一粒を龍嗣に差し出す。 「ん?」 「龍嗣もたべて…」  弓削や瑠維に渡したのと違い、龍嗣には口元に運んでいる。 「これは何て言う名前の苺なんだ?」 「花桃…」  一口かじると、バランスの取れた甘さと酸味が口いっぱいに広がり、豊潤な香りが鼻に抜けた。 「これは…、本当に苺なのか?」 「あっ、お前、それは自分で食えよ!!  なんでオッサンに食わしてんだ!!」  ニコニコ上機嫌の璃音に、憤慨する瑠維。 「美味しい?」 「信じられない位美味しいな、これ…」  龍嗣の言葉に、ますます機嫌が良くなった璃音は、龍嗣に苺をかじらせた。 「旦那様、一粒一万円の馬鹿高い苺ですよ、それ…」 「ひ、一粒…一万円!?」  驚愕の値段に、龍嗣が目を剥く。 「まだ旬には早いから、ちょっと高いんだよ。  ホントの出回りの時期なら、半額以下なんだけど」  璃音に選んで貰った苺を口に放り込みながら、瑠維が苦笑いした。 「一年に一回だけの酔狂だぞって、母さんがこいつに食わしてたんだ。  確かに美味いけどさ」 「そんなのを私に食べさせたのか…?」 「半分こ…」  残った半分(それでも普通の苺の大きさより遥かに大きい)を口に運び、璃音は満足げに食べている。 「もう一個、瑠維と弓削さん…」  苺の山の中から巨大な一粒を掘り出し、璃音は瑠維に手渡す。 「いいのかよ…?」 「うん。  一年に一回だけのだから、皆でたべよう?」  かなり大きい一粒を、弓削が果物ナイフで切り分けて瑠維に差し出す。  瑠維と弓削がゆっくりかじると、バランスの取れた甘さと酸味が口いっぱいに広がり、豊潤な香りが鼻に抜けていく。 「これは、苺の常識を外れた美味しさですねぇ。  ご相伴に預かれて幸せです」  美味しい苺を皆で味わい、満足顔の璃音なのだった。

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