「これも、中々美味いな…。 　璃音、食べてみるかい？」 　濃い紅色のつやつやした粒を龍嗣が差し出すと、璃音が頷いた。 「たべる…」 　親鳥に餌をねだる雛鳥のように、口を開けた。 「どうぞ」 　口の中に入れてやると、ニコニコしながら頬張る。 「美味しい…。龍嗣もたべる？」 　弓削が堪能した月姫を璃音から口に入れて貰い、龍嗣も益々上機嫌になる。 「璃音が選ぶのは、とびきり美味い気がするな…」 　龍嗣が璃音の額に口づけを落とすと、瑠維が盛大にため息をついた。 「だから…、そこらのバカップルみたいな真似はヤメろっつの…。」 　忌ま忌ましそうに顔をしかめながら、瑠維は苺を口にする。 「まあまあ、半分寝ぼけている璃音様も、中々見る機会もないですから、大目に見て差し上げてください。 　それに…」 「それに？」 　かくん…っ。 　龍嗣の膝の上で、璃音の体が傾いだ。 「寝落ちの瞬間も、中々可愛らしいですからね…」 　苺を数個食べて満足したのか、はたまた睡魔に負けたのか、璃音が眠りの淵に落ちていく。 　睡魔に抗うように、一生懸命瞼が落ちるのを堪えながら、璃音は上体を捻った。 「るい…」 「ん？どうした、璃音？」 「いちご…ありがと…」 「お…、おう」 　寝ぼけて、いつもより数段幼い言葉遣いで、しかも寝落ち直前の無防備な笑顔まで向けられ、瑠維は照れ臭くなった。 『畜生、やっぱ可愛いじゃねーかよ…』 　にこぉっ、と、笑ったまま、膝の上で寝入った璃音を、龍嗣が自分に凭れ掛かけさせ、ゆっくり背中をさする。 　むずがる子供をあやす様に、何度も何度も背中をさすっている内に、璃音の寝息は深く規則的に変わって行った。 　すう…　すう… 　完全に寝入った璃音に弓削がハーフケットをかけてやると、更に深い寝息になっていく。 　龍嗣は、立ち上がる前に｢時期が早いのに、ここまで美味しいのは初めて食べたよ。本当に有難う｣と、瑠維に声をかけてから、璃音をやんわりと抱き上げてリビングから出て行った。 「…べ……、別に、礼なんかいらねぇし…。 　璃音に食わせたかったから買っただけだからなっ」 「私も思わぬ美味なフルーツを堪能できてラッキーです。 　有難うございます」 　唇を尖らせて下を見る瑠維に、弓削が新しく煎れたお茶を差し出した。