「………あれ？」 　突然視界が闇に包まれて、瑠維は手にしていた文庫本を取り落とした。 　手探りで携帯電話を手に取り、仄かな明かりを頼りに廊下へ出る。 「瑠維様…？」 　階段を上がって来たのは弓削だった。 「停電…？」 「ええ。ここら一帯のようですね。 　こちら、お使いになりますか？」 　小振りな懐中電灯を取り出し、瑠維に差し出す。 「サンキュ」 　弓削が足元に置いたバスケットには、ＬＥＤの非常ランタンが幾つも入っていた。 「一階の要所要所にも置いて参りましたので、ご入り用の物がございましたら、大丈夫ですよ」 　廊下に点々とランタンを置き、明かりの具合を確かめている。 「非常電源とかあんじゃねえの…？」 　何気なく言ったのだが、弓削が苦笑いで返した。 「ええ。璃音様が開発なさった自家発電はバッチリでございます。 　環境にも配慮した非常電源で。 　ただ、周囲が真っ暗なのに、この屋敷だけ煌々と明かりをつけていたら、それこそ悪目立ちいたしますので、防犯設備と暖房だけを使用しております」 「そんなに気を遣わなくても…」 「いえいえ。ご近所付き合いは重要でございますよ？ 　何が原因で拗れるか解りませんから。 　余計なトラブルを背負い込んで、氷室の本家や、水上のジジイども…いえ、長老衆から、無用の詮索をされたら適いません」 　意外な弓削の本音を聞き、瑠維は目をパチクリさせた。 　暗くて静かな屋敷の中、弓削と二人で廊下に立っているのだが、不思議な気持ちになる。 「………？」 　いつものカチコチした弓削じゃない感じがして、何が違うんだと思いながら見ていて、漸く気づいた。 『ああ、スーツじゃないんだ…。 　眼鏡も外してるから、硬い感じが少ししない…』 　ラフなワイシャツとジーンズの弓削は、一通りランタンを置き終えるとダイニングに向かった。 「………？ 　オッサンの様子、見ねえのかよ？」 「多分、ご自分の部屋か、書斎だろうと思いますので、特には…。 　どちらかと言えば、璃音様のお姿が見えませんので、そちらが気掛かりかと…」 　弓削の言葉に、一瞬頬が引き攣る。 　書斎というキーワードは、瑠維にとって鬼門だ。 　何せ、最愛の弟と龍嗣の濃密な行為を目撃してしまった場所なので…。 　今だに、書斎に足を向ける気にならない位だ。