「どっちに怒りを覚えたのですか？」という弓削の問いは、瑠維の思考を停止させた。 　璃音の幼くとも、深い愛情を向けられて受け入れた龍嗣なのか。 　自分の愛情ではなく、龍嗣の愛情と欲望と体を受け入れた璃音に対してなのか。 　………どっちなのか。 「………知るかよ…」 　一人ごちる。 　どちらへの怒りなのか、それとも嫉妬なのかと問われても、瑠維にはまだ見当がつかないのだ。 　そして、その問いは弓削の心にも当て嵌まるのだと、瑠維は知らない。 『我ながら、悪趣味な問い掛けでしたかね…』と、苦笑いしながらドアを閉めた弓削は、ポケットに入れていたピルケースを取り出した。 「ん……、んぅっ!!」 　背中を丸め、痛みを逃がそうとする璃音の体の向きを変えてやり、龍嗣は華奢な体を腕の中に抱えた。 「や…、痛い…から、離して…」 　痛む腕を突っ張り、龍嗣の腕から逃れようとするのだが、力が入らずに抱き込まれる。 「璃音、キツイんだろう？ 　痛み止めを飲まないと、体力も削られるぞ？」 　軋む体を摩る手を止め、龍嗣は弓削から渡された錠剤を璃音の口に含ませた。 「ん…っ」 　体を起こしてペットボトルを手に取ろうとしたのだが、指自体に力も入らず取り落とす。 　落としたボトルをもう一度掴むのだが、掴み切れずに落としてしまう。 「に…、にが…っ!!」 　鎮痛剤が口の中で溶けはじめたせいで、半泣きで再度掴もうとするのを龍嗣がベッドに押し倒し、ミネラルウォーターを口に含む。 「ん…っ、んんっ」 　薬の苦さにジタバタと暴れる璃音を押さえ込み、口移しで流し込んだ。 「や…、…んっ」 　龍嗣が体重をかけて押さえ込み、もう一度口移しで水を飲ませる。 「ん………っ、ん…ぅ……っ」 　水を流し込んだ後、そっと離れた唇は、一度だけ璃音の唇を啄んでいった。 　優しく、淫らさの欠片もない啄みは、穏やかなのに璃音の体の芯を灼いていく。 「は………っ」 　はくはくと喘ぎ、ベッドに沈むように横たわるり、尚も関節を苛む痛みを逃がそうとする。 　鎮痛剤が効くまでは、今暫く堪えねばならない。 　そんな璃音の目から零れていた雫を、龍嗣が吸い取る。 　目尻、頬、顎へと伝う唇は、自然に璃音のそれと重なった。 　恭しい口づけは、ほんの少し涙の味がした…。