「…千尋さん、女性警察官になるの？」 「う…ん、特例なんだけど、国家公務員Ⅰ種のキャリア扱い。 　一旦警察庁に行ってから研修に入るの…」 「そうなんだ…。 　でも、特例って？」 「私、海外の大学を卒業していて、学位とか取ってたのよ。 　それと、射撃が得意な方だからかな…」 　何となく、含みがある言い方だったのだが、璃音は敢えて受け流した。 「もしかして、璃音も幹部候補に上げられてるの？」 「ううん。 　科捜研用の機材を時々設計させて貰ってるだけ」 　複雑そうな顔をしている璃音の頭を、龍嗣が優しく撫でる。 「どうした？ 　千尋さんが心配なのか？」 「うん…。 　女の子なのに、怪我とかしたらやだな…とか思うから」 「私は大丈夫。 　結構逃げるのが上手だし、すばしっこいのよ？ 　それに、多分危険な部署には配属されないと思うし」 「そうなの？」 「最初は、鷹也さんのチームに回される予定だから、射撃や体術の訓練の方がメインみたい。 　見た目が子供だから、配属出来る部署を捜すのだけでも無理があるだろうけど」 　少し複雑な顔をしている千尋の言葉を、鷹也が引き継ぐ。 「ちょっと事情があってね、身辺警護が必要な部分があるから。 　でも、射撃の腕も格闘術も千尋はかなりハイレベルなんだ。 　だから、身辺警護の必要性が無くなれば、他のキャリアと同じ研修に回される筈だよ」 「千尋さん、警護対象なの？」 「んー…、まだ確定じゃないの。 　"向こう"の事情というか…、了承次第…かしら」 　濁すということは、あまり掘り下げない方が良いのだなと璃音は判断し、敢えて追求はしなかった。 「そういえば、前に、白川先生が漏らしてらしたが、アメリカの海兵隊でシールズ隊員を全員ボコボコにしたとか」 「お父さん、あんまりそういう事は人様に言わないで下さい。 　それでなくても、怪力娘だの鉄面皮だの、患者さん達に散々言われてるんですから」 　千尋の頬が膨らむ。 　どう見ても、18歳の女性には見えない。 　璃音と同じ、10歳そこそこの子供が拗ねているようだ。 「いや、すまん。 　どうも千尋と璃音くんは雰囲気が似ているから、つい…ね」 「｢似てる？｣」 　璃音と千尋が首を傾げる。 「顔つきじゃなく、雰囲気がね。 　人馴れしてない黒猫の子供みたいな所かな」