『年単位の禁欲が必須』…白川医師の最初の見立てはそうだった。 　禁欲と統括から引いた事、どっちが効果を上げているのか読めなかったが、璃音の体調や成長の度合い、経過を見ている内に白川も気づいたのだ。 『頭を使い過ぎている時に成長が止まり、龍嗣に触れられている時は安定して成長している』と。 　特に、この数日間、踏み込んだスキンシップを許してからは、それが顕著に顕れ精神的にもかなり安定している。 　ならば、無理に禁止する必要は無く、ある程度の歯止めだけを心掛けさせれば良いのではないか？ 　白川は、そう思ったのだと龍嗣に説明した。 『いや、本当に申し訳ない。 　ただ、命のリミットが危ぶまれていたのも事実で…。 　このまま軌道に乗ってくれれば、璃音くんは大丈夫と思います。 　後は、節度を保っての事にして頂き、経過を見ようと思いますが…』 　お互い、言い様が無くて口ごもる。 　有り体に言えば『やっていいですよ？一ヶ月に一回なら』という話だ。 『やるなと言ったり、やれと言ったりで、かなり困惑なさっているのも承知しております。 　本当に申し訳ない…』 「いやいや、初めての症例でしょうし、私も我慢や忍耐が必要だったかも知れないので、ちょうど良かったかもしれません。 　連休明けに受診しに行きますので、その時はよろしくお願いします」 『わかりました…。　では…』 　幾分か塩梅の悪そうな…そんな電話の切り方だったような気がするのは、龍嗣の気のせいだろうか。 「龍嗣…？ 　先生、なんて言ってたの？ 　僕、良く分からなかったから…」 　膝の上で、璃音が困惑している。 「何と言ったらいいものかな…。 　そうだな。　璃音が言うことを良く聞いてちゃんと成長しているから、白川先生からご褒美だそうだ」 「ご褒美？」 「ああ。 　一ヶ月に一回だけ、私と体を繋いでもいいと言ってたぞ？」 「………へ？」 「と、言う訳で、今夜は璃音を食べたいな。 　いいだろ？」 　額に口づけを落とすと、闇色の瞳がパチクリしている。 「ホント？ホントにえっちしていいの…？」 「加減するならいいそうだ」 　途端に、白磁の肌が朱に染まる。 「帰ったら、璃音をたっぷり可愛がるから、覚悟しておきなさい」 「………はい」 　龍嗣は、俯いて睫毛を伏せる様を心底愛しく思った。