「なぁ、璃音？ 　お前の愛情は俺だけのもんだろ？ 　なのに、後からしゃしゃり出てきてタダ食いするなんて、俺には我慢がならないんだよ。 　だから、父さんや母さんと一緒に消えて貰うしかならなかった…それだけの事だろ？」 　まるでそれが当たり前か、正しいような口ぶりだ。 「………っ」 「父さんと母さんだって悪いんだぞ？ 　俺達があんまり仲がいいからって、璃音をマサチューセッツにやるなんて言い出したんだから。 　何年も璃音をアメリカに行かせて、その間に俺を結婚させる算段してたなんて、許せるワケないだろ…？」 　クスクス笑い、璃音の頬に口づける。 「雪だってそうだ。 　璃音に似てるからって、身代わりで俺が我慢も満足も出来る訳ねえし。 　だから、あいつが家族もろとも行方不明になった時は、本当に嬉しかったよ。 　しかも、助けてくれた男とくっついてくれたから、邪魔者として消さずに済んで楽だった…」 「………っ」 　当然だとでも言うかのような口ぶりに、璃音は絶句する。 「璃音が生まれる前から、好きで好きで堪らなかったんだぞ？誰にも渡さないし、璃音以外と番いになる気なんか無い。 　璃音の愛情は、俺の…俺だけの物なんだ。 　誰にも邪魔なんかさせない。 　お前の愛情は、ひと欠片も分けてなんかやらない」 　頬やこめかみに口づける瑠維。 「瑠維を諌める僕の言葉は無駄なの？ 　もう…瑠維には僕の言葉も聞こえない…？」 「馬ッ鹿だなぁ………。 　璃音以外の奴の言葉が、どれだけ心を打ったって、越えちゃいけない壁を幾つも踏み越えてんだから、今更引き返すなんて無理なんだよ。 　それに、可愛い璃音の言葉を兄ちゃんが聞き漏らす訳ないだろぉ？ 　何か入れ知恵されてるみたいだから、今のお前は素直じゃなくて全然可愛くない。 　言葉も耳障りで仕方ない。 　だけどさぁ………。 　兄ちゃんのミルク、たぁっぷり注いでやれば、きっと元の素直な璃音になるよな？ 　そしたら、兄ちゃん、璃音の言うこと、全部聞いてやれるよ？」 　ぞっとするような笑みで璃音の額に唇を落とし、龍嗣がするように額と額を合わせる。 　そして瑠維は、璃音の両膝の裏に手を入れて、グイっと持ち上げた。桜色の花芯と蜜嚢、後蕾が露わになり、瑠維は硬く張り詰めた楔の先を小さな蕾に押し当てる。 「………やめて…っ!!」 「やめない」 　碌に指で解してもいない後蕾へ、瑠維は己の昂ぶりを減り込ませた。