「………っ!!」 　足がビクリと強張り、龍嗣は目覚めた。 　深い呼吸で、大人しく腕の中に収まる華奢な体。 　いつも通り、こめかみに鼻先を擦りつけようとした瞬間、両頬に貼られた湿布が目に入る。 「………っ」 　頭のすみに追いやられていた思い出したくもない現実が、スルリと降りてきた。 「璃音…？」 　額に張り付いた髪を梳いても、反応は返って来ない。 　毎朝、張り付いた髪を梳くと、擽ったがって身をよじったのに。 　花びらのような唇を軽く啄んでも、啄み返してくれない。 　舌を差し入れても、絡めてくれない。 　どんなに声をかけても、はにかんだ笑顔で応えてくれない。 　昨日、ギュウギュウと抱きしめ合い、飽きる事なく何度も口づけたのが嘘のような沈黙。 「璃音…、そろそろ起きようか？ 　もう朝だよ。 　お腹が空いただろう………？」 　軽く揺すると、うっすら瞼が開いた。 「璃音？」 「……………」 　瞳は、焦点を結んでいない。 　ただの息をするだけの人形だ。 　昨夜、弓削の弟の亮(とおる)から聞いた話では、自我が崩壊している可能性がある…という。 　精神的なショックで思考を閉じているなら良いが、崩壊している状態であれば………回復は難しいであろう、と。 　水上一族でサイコダイブ出来る者がいるが、何処まで回復に結び付ける事が出来るかは解らない。 　完全に崩壊した精神にダイブして回復させる事が出来たのは、璃音の母…荊櫻のみ。 　その荊櫻は、昨年亡くなっているのだから、事実上、璃音を治せる人間はいないという事になる…。 「今すぐじゃなくていい… 　傷が癒えたら戻っておいで…」 　そっと額に口づけて、龍嗣は薄い背中を摩り続けた。 　その頃、瑠維は。 　血と白蜜に塗れた体をシャワーで流していた。 　体中がギシギシ軋み、あちこちが痛い。 　何よりも、心が痛い。 　自分がしてしまった事が、どれだけダメージを璃音に与えてしまったのか…。 　それを思えば思うほど、焦燥が募る。 　取り返しのつかない事態にしてしまった自分。 　それを、璃音に謝りたい。 　謝ったとしても、璃音の心には届かないだろうけれど… 　謝って謝って、ひたすら謝りたかった。 　龍嗣も、亡くなった両親も、決して許してはくれないだろう。 　それでも、謝りたい…そう思った。